"Алистер Маклин. Полярная станция "Зебра"" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, мы всплывем прямо сейчас, - кивнул Свенсон. Он отошел от
карты, у которой мы с ним разговаривали, и направился к пульту погружения.
Проходя мимо штурманского стола, спросил у штурмана: - Что вы хотели
сказать, Уилл?
Лейтенант Рейберн повернулся ко мне спиной и снизил голос до шепота,
однако я всегда отличался великолепным слухом. Он проговорил:
- Вы видели, какое у него было лицо, капитан? Я уж решил, что он
сейчас развернется и врежет вам прямой справа.
- Я и сам так подумал, - вполголоса ответил Свенсон. - Но только на
миг. По-моему, он в тот момент меня даже не видел.
Я твердым шагом двинулся к себе в каюту. Захлопнув дверь, тут же
повалился на койку.


Глава 3


- Наконец-то! - сказал Свенсон. - Вот он, Барьер!
Огромный цилиндрический корпус "Дельфина" то полностью скрывался под
водой, то вылетал на поверхность, направленный точно на север нос раз за
разом вспарывал крутые высокие волны. Мы делали сейчас не больше трех
узлов, наши мощные двигатели на ядерном топливе проворачивали гигантский
восьмифутовый спаренный винт лишь настолько, чтобы корабль не потерял
управляемости. Хотя в тридцати футах под мостиком, на котором мы стояли,
неустанно прощупывал окружающее пространство лучший в мире сонар, Свенсон
не хотел искушать судьбу и старался исключить даже малейшую вероятность
столкновения с айсбергом. Даже сейчас, в полдень, арктический небосвод
покрывали тяжелые, мрачные тучи, а видимость была - как в густые сумерки.
Термометр на мостике показывал температуру морской волны 28 градусов по
Фаренгейту, а воздуха минус 16. Штормовой северо-восточный ветер
беспрестанно срывал верхушки нескончаемых серо-стальных волн и осыпал
отвесные стенки рубки, которую подводники называют "парусом", замерзающими
на лету брызгами, так что казалось, будто мы находимся под ураганным
пулеметным обстрелом.
Мороз забирал за живое. Одетый в шерстяную куртку и клеенчатый
дождевик, я все равно не мог удержаться от дрожи. Высунувшись из-за
брезента, который создавал только видимость укрытия, я взглянул туда, куда
показывал Свенсон. Громкий стук его зубов не могли заглушить ни
пронзительно-тонкое завывание ветра, ни барабанный грохот ледовой шрапнели.
Не дальше чем в двух милях от нас во всю ширину горизонта протянулась
тонкая, серовато-белая полоса, казавшаяся с такого расстояния довольно
прямой и ровной. Я видел Барьер и раньше, да и смотреть там особенно не на
что, и все равно это такое зрелище, к которому человек никогда не
привыкнет: ведь эта скромная, малоприметная полоса представляет собой
кромку той ледовой шапки, что покрывает верхушку нашей планеты, которая
простирается от места, где мы стоим, до Аляски в Западном полушарии. А нам
предстоит нырнуть под этот массив, нам предстоит пройти под ним многие
сотни миль, чтобы отыскать терпящих бедствие людей, которые, может быть,
находятся на краю гибели, или которые, может быть, уже мертвы. Мы не
знаем, куда занесло этих умирающих или уже расставшихся с жизнью людей, но