"Алистер Маклин. Полярная станция "Зебра"" - читать интересную книгу автора

Я подождал своих спутников, провел их мимо угрюмого пожарища, потом
велел им повернуться спиной к ветру и снять очки. Секунд десять мы
осматривали руины при свете моего фонаря. Все молчали. Потом мы снова
повернулись лицом к ветру.
Дрейфующая станция "Зебра" состояла из восьми отдельных домиков, по
четыре в двух параллельных рядах, расстояние между рядами составляло
тридцать, а между домиками в рядах - двенадцать футов, считалось, что это
уменьшает опасность распространения пожара. Как видно, этого было
недостаточно. Винить в этом кого-то было трудно. Такое могло присниться
только в диких ночных кошмарах: взорвались цистерны с горючим, и тысячи
галлонов пылающей жидкости понесло ветром по льду. Ирония судьбы, которой
невозможно избежать, заключается в том, что огонь, без которого человек не
может выжить в арктических льдах, представляет собой и самого опасного
врага: ведь хотя здесь практически все и состоит из воды, но она
заморожена и ее нечем растопить, чтобы использовать для тушения пожара.
Разве что тем же самым огнем... Интересно, подумал я, что случилось с
большими химическими огнетушителями, которыми были оборудованы все домики.
Восемь домиков, по четыре в каждом ряду. Первые два с одной стороны
были полностью уничтожены. Ни следа не осталось от стен, состоявших из
двух слоев клееной фанеры с прокладкой из фибергласса и капки, даже крыши
из листового алюминия словно испарились. В одном из домиков мы разглядели
груду почерневших деталей генератора, они были так искорежены и оплавлены,
что разобраться в их назначении было невозможно. Приходилось только
удивляться, какой силы и ярости пламя над этим потрудилось.
Пятый домик, третий справа, ничем не отличался от первых четырех,
разве что каркас пострадал от жара еще сильнее. Мы как раз отошли от него,
до глубины души пораженные увиденным и не в силах произнести ни слова,
когда Ролингс выкрикнул что-то невразумительное. Я придвинулся к нему,
откинув капюшон парки.
- Свет! - крикнул он. - Свет! Поглядите, док, вон там! И верно, там
был свет длинный, узкий, необычно белый луч пробивался из домика,
расположенного напротив того пепелища, у которого мы задержались.
Преодолевая порывы шторма, мы потащили Забринского туда. Наконец-то
мой фонарь высветил не просто нагромождение стальных конструкции. Это был
дом.
Почерневший, местами обугленный, перекошенный дом с единственным
окном, наскоро заколоченным листом фанеры, - но тем не менее дом. Свет
выходил из приоткрытой двери. Я протянул руку к этой двери, кажется, это
была первая не тронутая огнем вещь на станции "Зебра". Петли заскрежетали,
словно ржавые ворота на кладбище в полночь, и дверь уступила моему толчку.
Мы, зашли внутрь.
Висящая на крюке в центре потолка лампа Колмана, шипя, бросала свой
ослепительный, многократно усиленный зеркальной поверхностью алюминия
свет, не оставляя в тени ни единого уголка, ни единой детали помещения
размером восемнадцать на десять футов. Толстый, хотя и прозрачный слой
льда покрывал не только весь собранный из алюминиевых листов потолок, за
исключением трехфутового круга точно над лампой, но и фанерные стены до
самой двери. На деревянном полу, также покрытом льдом, лежали тела людей.
Возможно, лед был и под ними, этого я не знал.
Первое, что я подумал, вернее, ощутил, и что пронзило мне сердце