"Алистер Маклин. Страх - это ключ" - читать интересную книгу автора

- Прощальный глоток приговоренному, так, генерал? - спросил я, поднимая
бокал и глядя поверх него на Рутвена.
- Пока что даже не осужденному. - Он поднял свой. - Ваше здоровье,
Тальбот.
- Очень остроумно! - усмехнулся я. - А что скажут власти Флориды?
Передадут вам пакеты с цианистым калием или пришлют багажом электрический
стул для меня?
- Ваше здоровье, - мягко повторил он. - Вы не приговорены и, возможно,
не будете приговорены никогда. У меня есть для вас деловое предложение.
Я осторожно опустился в кресло. Свело мышцу правого бедра, по которому
мне напоследок врезал своей бутсой этот негодяй Валентино. Расслабившись, я
махнул рукой в сторону лежавших на столике газет.
- А это, генерал? Вы, должно быть, знаете все. Все о том, что произошло
сегодня, все о моих прошлых подвигах. И после всего этого что может
предложить человек вашего круга такому, как я?
- Предложение очень выгодное. - Мне показалось, что у него покраснели
щеки около скул, но голос оставался таким же спокойным и размеренным. - В
обмен на маленькую услугу, которую вы окажете мне, я предлагаю вам жизнь.
- Прекрасное предложение. А в чем состоит эта маленькая услуга, можно
узнать?
- Я не могу в данный момент раскрыть вам все подробности. Это можно
сделать... ну, скажем, через тридцать шесть часов. Так вы говорили, Виланд?
- Да, тогда все будет известно, - согласился тот.
Чем больше я наблюдал за ним, тем меньше он казался мне похожим на
главного инженера по выпуску продукции. Он затянулся своей "коронас" и
обратился ко мне:
- Вы принимаете предложение генерала?
- Не говорите ерунду. Что мне остается делать в моем положении? И если
я выполню задание, что тогда?
- Вас обеспечат необходимыми бумагами, паспортом, небольшой суммой
денег и направят в одну из стран Южной Америки, - ответил генерал. - У меня
есть связи.
"Какого черта, - подумал я. - Документы и путешествие в Южную Америку.
Это лучше, чем камень на шею и путешествие на дно Мексиканского залива!"
- А если я не соглашусь, то...
- Если вы откажетесь, они забудут о дружеском к вам расположении и
передадут вас копам! - с сардонической усмешкой закончил Яблонский. - Вся
эта история весьма неприглядна, - продолжал он... - Почему генерал выбрал
именно вас? Ведь он может нанять для этой цели практически любого человека!
Тогда зачем ему нужен убийца? Какая ему от вас польза? Почему он не хочет
отдать негодяя в руки правосудия?
Он отхлебнул из бокала и задумался ненадолго, потом отчеканил:
- Генерал Блэйр Рутвен! Моральные устои Новой Англии своей строгостью
известны всем. Но они существуют не для людей типа Рокфеллеров. У них другая
мораль. Она очень дурно пахнет! С помощью этого человека вы хотите обделать
темные дела, генерал. Иными словами, эта рыбка у вас для мутной воды. Очень
темной и очень мутной. Одному Богу известно, что вы замышляете. Бог вам и
будет судьей. Что до меня, то я ни за что бы в это не поверил!
- Я никогда в жизни не совершал и даже не замышлял бесчестного
поступка! - с достоинством ответил генерал.