"Алистер Маклин. Страх - это ключ" - читать интересную книгу автора

- Не в этом дело. - Он обернулся, быстро сказав что-то по-гречески,
после чего матросы кинулись отдавать швартовы. Капитан опять повернулся ко
мне: - Простите, что говорю на чужом языке, но вся троица здесь не больше
полугода. Это мои ребята. Они больше не захотели нырять: слишком тяжело и
очень мало платят. Тяжелая, даже очень тяжелая работа. Мы написали в Грецию,
чтобы приехало несколько молодых парней. - Помолчав немного, он сказал: -
Мне не нравится погода, мистер Тальбот. Слишком красивая ночь.
- Так и я о том же! - удивился я.
- Нет! - он энергично покачал головой. - Чересчур красивая. Видите, как
спокойно. И что бриз дует с норд-веста - это очень плохо. А какое красное,
прямо кровавое, солнце было на закате? Это тоже плохо. А маленькие волны,
что качают "Матапану"?
- Я слышал, что здесь совсем не бывает волн или раз-два в году.
- Верно, но я не о том. К хорошей погоде волна поднимает и опускает
судно каждые три секунды, самое большее - четыре. А сейчас? - Он пожал
плечами. - Двенадцать секунд, а может быть, и все пятнадцать. Сорок лет я
плаваю в Тарпоньей бухте. Я знаю эти воды, мистер Тальбот. Я соврал бы, если
бы сказал, что кто-то другой знает эти места лучше меня. Будет большой
шторм.
- Большой шторм, говорите? - Фантазия моя разыгралась не на шутку. - А
было предупреждение об урагане?
- Нет, не было.
- А эти признаки всегда бывают перед ураганом?
Капитан пожал плечами.
- Не всегда, мистер Тальбот. Однажды, что-то лет пятнадцать тому назад,
было штормовое предупреждение, а по погоде и волне этого совершенно не
скажешь. Ну, рыбаки с Южных Кокосовых островов наплевали на все и ушли в
море. Пятьдесят человек погибло... Но если в сентябре есть такие знаки,
шторм будет обязательно. Он всегда приходит.
"Да, - подумал я, - никто не сообщил мне ничего хорошего за эти два
дня". Я спросил:
- А когда он придет?
- Через восемь часов, через двадцать четыре, через сорок восемь - никто
не знает, - со вздохом ответил шкипер. Он показал на запад, на набегавшие
черно-маслянистые волны: - Но придет оттуда. Ваш спасательный жилет внизу,
мистер Тальбот...
Через два часа плавания - это составляло тринадцать миль - мы
приблизились к этому треклятому шторму. Мы двигались полным ходом, но
"полный" ход на "Матапане" только назывался так. Около месяца тому назад
двое гражданских инженеров переделали выхлоп на подводный, поставив вдобавок
промежуточный глушитель; они выполнили свою работу великолепно, теперь
выхлоп мотора был не громче приглушенного шепота. Но вместе с тем тяга
мотора и скорость уменьшились почти вдвое! Но и этого при усилившейся качке
мне хватало за глаза, как, наверное, и тем двум умникам-инженерам... Чем
дальше мы шли по освещенному звездным светом заливу, тем больше и глубже
были провалы между волнами, тем безнадежнее казалось мне наше положение. Но,
как говорится, я сам выбрал себе карту, и мне с ней предстоит играть...
Луны не было. Постепенно исчезли и звезды - тучи черной простыней
затянули небо. Начался дождь, несильный, но холодный и нудный. Джон Займес
дал мне брезентовый плащ, чтобы укрыться; на "Матапане" была и рубка, но я