"Ларри Макмертри. Ласковые имена" - читать интересную книгу автора

закуски и напитки и постепенно напивался. Он находился в таком напряжении,
что успел прилично набраться, прежде чем заметил, что в виде исключения
сегодня его теща настроена добродушно. Она не выказывала никаких
поползновений срезать его под корень. Как только Флэп это осознал, он так
расслабился, что выпил еще несколько коктейлей. К тому времени, как стали
подавать горячее, он был так пьян, что едва дошел до стола. Только тогда ему
пришло в голову, что Эмма весь вечер толкала его локтем, чтобы он так много
не пил, но осознание опоздало на несколько коктейлей.
Когда они садились к столу, Сесил так раскраснелся от удовольствия, что
даже не мог вспомнить, кто раньше стал президентом: Эйзенхауэр или Кеннеди.
Потеряв всякую жалость, Аврора положила на его тарелку такую порцию, что
даже Сесила, в его восторженном состоянии, это несколько озадачило.
- Боже милостивый, Аврора, - воскликнул он. - Разве я столько съем?
- Ерунда, Сесил. Вы у меня почетный гость, - кокетливо улыбнулась
Аврора. - Кроме того вы же так много знаете о сербах.
Флэпу, оттого что он был пьян, это замечание показалось чрезвычайно
остроумным, и он хохотал, пока не почувствовал, что от этого его может
вырвать. Но ему удалось вовремя с извинениями выбежать в холл.
Рози из кухни наблюдала за ним как ангел мести. - Я уж давно заметила,
что тебя тошнит, - удовлетворенно сказала она сама себе.
У Эммы было такое чувство, словно она наблюдала за всем происходящим
откуда-то издали, благодаря чему она сумела даже забыться и оценить блюда,
приготовленные Авророй. Она решила, что созерцать мать во всем великолепии
будет неинтересно и переключила свое внимание на Вернона. Он не сводил с
Авроры глаз, отрывая взгляд, лишь когда чувствовал, что кто-то наблюдает,
как он на нее смотрит. Пока она была сосредоточена на Верноне, вернулся
Флэп, побледневший, но не отрезвевший, и Аврора, на секунду прервав историю,
которую рассказывала Сесилу, пристально поглядела на него.
- Томас, бедняжка, ты, очевидно, последнее время снова весь в своих
исследованиях. Наверное, и волноваться тебе часто приходится. У
интеллектуалов куда больше причин для беспокойства, чем у таких, как мы с
вами, Сесил. Разве не так?
Удобно оперев подбородок на ладони, она наблюдала за стараниями Сесила
расправиться с остатками гуляша.
Сесил так расслабился, что прежде, чем снова взяться за еду, даже
похлопал Аврору по плечу. С помощью большого количества вина ему удалось
спустить в желудок большую часть порции, а то, что оставалось, не
представляло для него проблемы.
Обдумывая блюдо, Аврора вначале колебалась между гуляшом и буйабесом[3]
и очевидность этих колебаний вылилась в большое количество креветок.
Креветки, а также рис, который Сесил приберег на конец трапезы, позволяли
ему убедиться, что все у него получается, как надо; и последние этапы своего
труда он организовал с мастерством прирожденного тактика, распределив рис
таким образом, чтобы максимально использовать его впитывающие способности.
Подталкивая при помощи креветок небольшие кучки рисовых зернышек, он
направлял их туда, где оставался соус, достигая их полного насыщения
жидкостью. Когда рис кончился, он вытер остатки соуса креветкой. Аврора
смотрела, как завороженная.
- Виртуозность заслуживает преклонения, - пробормотала она, подмигнув
Эмме.