"Грэм Макнилл. Зубы Урсуна ("Посол Империи" #2) " - читать интересную книгу автора

дыхание ветра не тревожило ночь, дым собрался воедино и скользнул вниз,
точно черный слизняк.
______________
* Кальдера - котлообразная впадина с крутыми склонами и ровным дном,
образующаяся обычно вследствие провала вершины вулкана.

Гора содрогнулась от поступи чего-то великого и ужасного, скалы
превращались в прах под его весом и силой. Зловещее свечение внутри дыма
становилось тем яростнее, чем ближе он подползал к парализованному шаману;
кошмар, заключенный в столбе, задержался на миг, рассматривая его с
безразличием человека, глядящего на муравья, а потом дым продолжил свое
разрушительное путешествие вниз, к новому миру.
Кар Одаген вздрогнул и с трудом выдохнул. Дрожь колотила его, точно
новорожденного жеребенка.
- Конец Времен над этим миром... - прошептал он трясущимися губами.

Глава 1

I

Построенный на Горе Героев Кислев представлял собой впечатляющее
зрелище. Высокие стены из гладкого черного камня венчали напоминающие зубцы
пилы укрепления, воздвигнутые с практичностью, свойственной северным
жителям. Две высокие башни выступали по сторонам толстых бревенчатых ворот,
а с пушечной анфилады смотрели на ведущую к городу дорогу блестящие
бронзовые стволы.
Там и тут над стенами маячили верхушки зданий, которые словно дразнили
нападающего - попробуй, ограбь! Наконечники копий закутанных в меха солдат,
шагающих по бастионам, сверкали в лучах низкого вечернего солнца. Стены
города окружили тысячи беженцев - людей выгнали из их домов на севере страны
войска Верховного Зара Альфрика Цинвульфа, кровожадного предводителя племен
Кургана.
Палаточный город вмещал тысячи, десятки тысяч жителей страны, люди
стекались к стенам столицы, словно сама их близость могла гарантировать
надежную защиту.
- Не слишком-то тут безопасно, - прошептал Каспар фон Велтен, посол
императора Карла-Франца, потуже запахивая плащ под порывами ледяного ветра,
обдувающего заполненный народом склон.
Царица вынуждена была запереть ворота во избежание дальнейшего притока
беженцев в и без того переполненный город. Не сделай она этого, Кислеву,
давшему приют большому количеству людей, грозила бы быстрая и неизбежная
смерть от голода, когда к его стенам подойдет армия Верховного Зара, а это
непременно случится, и уже очень скоро.
- Да, не слишком,- согласился Курт Бремен, предводитель отряда Рыцарей
Пантеры, едущий рядом с Каспаром, - Будет резня.
- Вероятно, - кивнул Каспар. - Разве что боярин Куркоз сможет
остановить курганцев на севере.
- Думаешь, сможет?
- Кто знает? Мне говорили, что боярин великий воин, к тому же он собрал
под свои знамена около пятидесяти тысяч бойцов.