"Грэм Макнилл. Зубы Урсуна ("Посол Империи" #2) " - читать интересную книгу автора

- Ради безопасности этих людей, будем надеяться, что он не только
великий воин, но и великий командир. Не всегда эти качества сходятся в одном
человеке.
Каспар кивнул и направил лошадь между двумя рядами самодельных палаток
по покрытой изморозью, изрезанной колеями дороге, ведущей к городским
воротам. Замерзшие, испуганные люди оглядывались на рыцарей, но их невзгоды
были слишком велики, чтобы уделять внимание чужакам. Сердце посла болело за
этих бедняг, исстрадавшихся за месяцы войны и лишений,- он жалел, что не
может по-настоящему помочь им.
Ворота города застонали, открываясь навстречу измотанному отряду, и
толпы отчаявшихся людей, подхватив скудные пожитки, которые они ухитрились
вынести из своих станиц, поспешили к воротам, в один голос умоляя впустить
их.
Коссары в длинных утепленных кителях и зеленых накидках преградили
толпе путь секирами и ругательствами. Свирепые на вид люди в бронзовых
шлемах, со свисающими до самых плеч усами безжалостно отгоняли плачущих
беженцев, и Каспару с трудом удалось перекричать их. Стражники обрекали на
холод и голод своих собратьев-земляков, впрочем, Каспар, когда-то бывший
командующим армией Императора, прекрасно знал, что они лишь подчиняются
приказу, который бы он и сам отдал, чтобы обезопасить город.
Магнус, его мерин с серебристой гривой, шел сквозь стенающую толпу.
Внезапно рыдающая женщина вцепилась в плащ посла. Поверх грубого черного
платья она носила ветхий шерстяной платок. Женщина протягивала Каспару
спеленатого младенца, скороговоркой моля о чем-то - о чем, было понятно и
без перевода - на отрывистом кислевском языке.
Каспар покачал головой:
- Нья кислеварин, нья.
Женщина сопротивлялась, не давая коссарам отогнать себя от Каспара, она
кричала и старалась сунуть послу ребенка. Когда же ее, наконец, оттащили,
Каспар увидел, что ее усилия были напрасны: младенец давно уже умер, тельце
его посинело и превратилось в камень.
Усмиряя горечь в душе, он въехал в холодную тьму, ворот, и в сердце его
шевельнулась радость, вызванная возвращением в этот несчастный, стиснутый
оковами зимы город. Внутри крепостных стен зрелище было не многим лучше: на
улицах толпились мрачные, закутанные в шкуры люди, жмущиеся друг к другу или
бесцельно бродящие по проспектам и аллеям.
Даже зная, что его действия в Кислеве за последние несколько месяцев
уже спасли много жизней, что он остановил негодяя-торговца, спекулировавшего
похищенными припасами, предназначенными для людей Кислева, Каспар не
успокаивался, посла обуревало желание сделать что-то еще.
Его личные телохранители, Рыцари Пантеры, хорошо вооруженные бойцы в
крепких доспехах верхом на выносливых эверландских скакунах, жутко устали
после двух недель, проведенных на ледяных просторах Кислева. Они въехали в
город следом за послом. Им, так же как и Каспару, было тяжело смириться с
необходимостью оставить всех этих несчастных рыдающих людей снаружи.
В центре отряда рыцарей ехал Саша Кажетан, когда-то - самая любимая и
героическая фигура в Кислеве, непобедимый мастер боя на мечах, командир
одного из славнейших подразделений столичной кавалерии. Теперь, после его
побега в родовое поместье, Кажетан превратился в сломленного, впавшего в
ступор, тощего как скелет человека.