"Тереза Медейрос. Мой дорогой " - читать интересную книгу автора

Словно призрак Лизбет, Эсмеральда бесцельно бродила по замку Уиндхем,
порой теряясь в его лабиринтах. Однажды ей даже пришло в голову, что,
наверное, нужно оставлять за собой крошки бисквита, как это делал
Мальчик-с-пальчик. В библиотеке она лениво перелистывала какую-нибудь книгу.
Потом переходила в музыкальную комнату и рассеянно проводила пальцами по
клавишам огромного фортепиано.
Дед очень любил слушать игру Эсмеральды, но ей больше нравилось не
играть самой, а обучать кого-нибудь музыке. Как-то теплым октябрьским днем
она вошла в музыкальную комнату и застала там одну из горничных, смахивающую
пыль с клавиш из слоновой кости.
- Ты хотела бы научиться играть на пианино? - вдруг спросила ее
Эсмеральда. Девочка смущенно теребила передник.
- О нет, мисс, - наконец вымолвила она, - я не смею трогать такую
дорогую вещь.
Не обращая внимания на ее возражения, Эсмеральда усадила девочку на
вертящийся стул и начала свой первый урок. Когда величественный Поттер,
дворецкий герцога, появился на пороге, привлеченный робкими звуками пианино,
и увидел горничную, его чуть не хватил удар.
Придя в себя, он приказал девочке немедленно удалиться в помещение для
слуг, и Эсмеральда снова осталась одна.
Казалось, она была просто не создана для жизни в праздной роскоши.
Однажды она предложила Анне помочь подвести итоги в расходной книге по
хозяйству, но та выгнала ее прочь, заявив, что девушка должна наслаждаться
бездельем, потому что в будущем ей предстоит самой вести хозяйство.
Расстроенная, Эсмеральда схватила шерстяное пальто и выбежала из дома,
чтобы подышать свежим осенним воздухом. Она шла по расчищенным дорожкам
парка вокруг замка, подставляя разгоряченное лицо прохладному ветерку.
Странно, но, когда она представляла себе собственный дом, она видела перед
собой не старинный прекрасный замок с высокими башенками и просторным
ухоженным парком, а скромный двухэтажный домик. На первом этаже этого домика
должна быть уютная гостиная, где в уголке, при свете керосиновой лампы, ее
муж учил бы читать их маленького сына. Ей виделся старый, поседевший бассет,
похрапывающий на коврике у камина, и пушистая рыжая кошка, свернувшаяся
калачиком в кресле-качалке. Но особенно отчетливо она видела маленького
темноволосого мальчика с широкой улыбкой, которая согревала душу.
Эсмеральда прижала руки к груди, стараясь приглушить боль. У нее не
будет такого ребенка, Билли позаботился об этом. Во время их переезда в
Англию она молилась, чтобы его старания оказались безуспешными, хотя и
понимала, какие осложнения принесет внебрачный ребенок. И не только ей
самой, но и деду с теткой. Увы! Билли удалось сделать так, что между ними не
осталось ни одной связующей нити!
Из глубокой задумчивости девушку вывели непривычные крики и суматоха у
дома. Она завернула за угол и увидела своего деда, возглавляющего процессию
улыбающихся слуг. Замыкала процессию весьма раздраженная тетя Анна.
Дед с сияющей улыбкой приветствовал Эсмеральду:
- Добрый день, дорогая. Я принес тебе подарок!
По его знаку слуги расступились, и Эсмеральда увидела крапчатую
лошадку, едва доходящую ей до пояса.
- Дедушка, но мне уже двадцать пять лет! - воскликнула она. - Это
бедное создание просто рухнет подо мной!