"Тереза Медейрос. Озорница " - читать интересную книгу автора

чихать. Бестолково тыча перед собой палкой, она вдруг услышала стук когтей
за спиной.
Резко развернувшись, Эмили бросилась на звук и запуталась в собственном
одеяле; махнула палкой и сбила стоявшие на печке сковородки и кастрюли; они
с мелодичным звоном соскочили вниз. Полой сюртука Эмили зацепилась за край
печки и была вынуждена остановиться. Протерла слезящиеся глаза, огляделась.
В комнате стояли облака пыли, почти ничего не было видно, но поганая тварь
снова ускользнула. "Как ей удается предугадать каждый мой шаг? Может, это
вовсе не дракон, а крохотный аллигатор?" - стучало у нее в голове.
Под столом за краем скатерти что-то двигалось. Эмили ухмыльнулась в
предвкушении скорой победы. Значит, эта дрянь не такая уж хитрая. Глупая
тварь вернулась туда, где с самого начала нашла убежище. С щеткой наготове
девушка медленно стала приближаться к столу.
- Ну, выходи же, мой маленький, выходи, мой звереныш, я не причиню тебе
вреда, - ласково позвала Эмили, изготовившись нанести решающий удар.
Солнечный луч прорезал пыльный полумрак и высветил чайный сервиз из
тонкого фарфора, предмет вечной заботы и обожания Пенфелда, единственное,
что еще осталось целым в доме. Глядя на посуду, Эмили заколебалась и решила
действовать осмотрительно. Вначале нужно выработать план, выманить гадину
из-под стола, отвлечь от него подальше и лишь затем уничтожить.
Чудовище высунуло страшную голову и принялось дразнить Эмили своим
красным язычком. Терпение девушки лопнуло, она с воинственным самурайским
кличем замахнулась палкой и бросилась в атаку. Щетка мягко прошлась по
подносу, так что чашки не шелохнулись, но палка зацепилась за край скатерти
и потянула ее на себя. Поднос с сервизом угрожающе сдвинулся на край стола,
но Эмили уже не могла остановиться и с ужасом наблюдала за тем, как он
рухнул вниз. Комната содрогнулась от звона бьющейся посуды, единственная
оставшаяся целой чашка подкатилась девушке под ноги и с укором посмотрела на
нее.
В наступившей тишине звенело в ушах, Эмили застыла на месте, оглядела
погром и похолодела от ужаса. Сюртук Пенфелда был весь в пыли, один рукав
держался на нитках. Девушка сдунула прядь волос, закрывшую глаза, и
содрогнулась. За ее спиной кто-то легонько прокашлялся. Эмили развернулась и
выронила половую щетку.
Сквозь облака пыли виднелся Джастин, небрежно подпиравший плечом косяк
двери, скрестив руки на груди. Из-под полей низко надвинутой на брови шляпы
сверкали зубы. Он лениво улыбался, выглядел очень красивым и вызывал
раздражение. Эмили тяжело осела на пол и схватилась за ногу. В этот момент
из угла метнулась тень и понеслась прямо на Джастина.
- Поберегись! - взвизгнула Эмили и подхватила щетку.
Но прежде, чем она успела замахнуться, Джастин поймал непрошеного гостя
и взял на руки как толстого ребенка, одетого в чешуйки и щитки.
- Не бойся, моя хорошая, тебя никто не обидит, - приговаривал Джастин,
нежно поглаживая гадину и укоризненно поглядывая на Эмили. - Неужели эта
проказница тебя напугала?
- Вы хотите сказать, что эта тварь ручная? - удивилась Эмили, широко
разинув рот.
- Это существо, - терпеливо разъяснил хозяин хижины, - не что иное, как
гаттерия или туатара, живое ископаемое. Они живут очень долго, лет до ста,
но боюсь, вы укоротили срок жизни этого экземпляра на несколько десятков