"Карен Мейтленд. Маскарад лжецов " - читать интересную книгу автора

держала пирог обеими руками, словно боялась, что его отнимут. Она молчала,
даже не поблагодарила.
Глоток эля, чтобы смочить пересохшее горло.
- У тебя есть имя, девонька?
- Наригорм.
- Так вот, Наригорм, хочешь воровать у таких, как он, надо быть ловчее.
Счастье твое, что купец не послал за приставом.
- Я не воровала, - сказала она с набитым ртом.
Мне оставалось только пожать плечами. Она уже доела пирог и
сосредоточенно облизывала пальцы. Интересно, когда она ела в последний раз?
Судя по настроению хозяина, сегодня ее кормить не будут. Однако слова про
то, что она не воровка, походили на правду. Девочка со столь примечательной
внешностью не может успешно шарить по чужим карманам. Мне подумалось, что
отец, или хозяин, или кем уж там приходится ей человек с ремнем, неплохо
заработает, предоставляя ее на часок охотникам до молоденьких девственниц. В
этот раз покупатель остался недоволен. Может, она отказала торговцу, а
может, он испробовал ее и обнаружил, что не первым вошел в эту дверь. Со
временем она научится скрывать свой изъян. Переймет у более опытных женщин
кое-какие хитрости и будет неплохо кормиться. Дольше, чем другие
представительницы этого ремесла. Даже когда увянет первый цвет молодости;
многие мужчины готовы щедро платить женщине, настолько не похожей на
остальных.
- Хочешь, чтобы я это тебе сделала, за пирог? - Голос ее был таким же
бесстрастным, как и взгляд. - Только надо побыстрее, пока хозяин не
вернулся. Он рассердится, что ты заплатил не деньгами.
Ее маленькая холодная ручонка попыталась всунуться в мою. Мне стало
грустно, что она так рано научилась не ждать подарков от жизни. Даже сухой
корки. Впрочем, чем раньше усвоишь урок, тем меньше разочарований впереди.
- Стар я для этого, детка. Да к тому же корка пирога того не стоит.
Съела - и на здоровье. Ты хорошенькая девочка, Наригорм. Тебе не надо
продаваться так дешево. Послушай старого камлота: чем больше люди заплатили
за покупку, тем она ценнее в их глазах.
Девочка слегка нахмурилась и взглянула на меня удивленно, чуть наклонив
голову.
- Я знаю, почему ты не желаешь, чтобы я погадала тебе на рунах. Чтобы
не услышать, когда умрешь. Старики говорят, что хотят знать, а на самом деле
не хотят. - Она покачалась взад-вперед, как годовалый ребенок. - Я сказала
купцу, что он разорится, а его жена убежит с другим. Это правда, но ему не
понравилось. Хозяин соврал, будто я пошутила, и велел мне нагадать ему
другую судьбу, а я отказалась. Я не могу кривить душой, не то потеряю свой
дар. Морриган истребил лжеца.
Значит, она гадалка. Хорошее дело, если умеешь убедить в своей правоте.
Про некоторых предсказателей и не поймешь, верят ли они в собственное
искусство. Считает ли она, что открыла купцу его истинную судьбу, или так
возненавидела жирного борова, что назло предсказала ему дурное? Коли так,
она поплатилась за свою дерзость и поплатится еще, если хозяин слишком много
издержит в таверне, заглаживая обиду. Что ж, возможно, ей не жаль своей
шкуры за удовольствие увидеть перекошенное лицо торговца. Вполне понятное
чувство, не чуждое мне в ее лета. У меня вырвался смешок.
- Я на самом деле сказала ему правду, - яростно прошипела девочка. - И