"Иван Мележ. В метель" - читать интересную книгу автора

глубоко вклинилась в расположение врага. До штаба армии нужно было пройти
километров двадцать шли немногим больше, но все дороги и тропы были так
завьюжены снегом, что добраться до штаба удалось только за шесть часов, и
он замучил себя и коня. В штабе его задержали недолго - не дали даже
отдохнуть.
Видно, донесение было важным, потому что через полчаса ему вручили
новый пакет и приказали немедленно возвращаться назад.
Когда он выезжал из села, оставалось часа три до сумерек. От усталости
и бессонницы он чувствовал себя обессиленным.
В довершение ко всему к вечеру разбушевалась метель.

Засмужец большим усилием воли заставил себя подняться и пойти по целине.
В какое-то мгновение он провалился по пояс. Ноги не нащупывали под
снегом твердого грунта. Засмужец подался немного вправо и с облегчением
снова почувствовал под ногами дорогу.

Вскоре сугробы кончились, оголив скользкую, вылизанную ветрами дорогу.
Итти стало легче, и нужно было только следить за тем, чтоб не попасть в
санную колею - там было скользко.

Через несколько сот метров дорога опять затерялась. Засмужец снова
начал плутать - то терял дорогу, то нащупывал ее ногами. Он шел, выбиваясь
из сил, и скоро так измотался, что вынужден был останавливаться через
каждые три-четыре шага, чтобы перевести дыхание. Когда иттн дальше уже не
было сил, Засмужец сел на коня. Это было возле могучего, одиноко стоявшего
дуба со сломанной вершиной, который он заметил, когда шел по этой дороге в
первый раз. Дуб был таким старым и таким широким и могучим, что Засмужец
тогда невольно остановился и даже свистнул от восхищения.

Каштан шел более уверенно, каким-то внутренним инстинктом угадывая
дорогу.
Но и он часто останавливался,- с натугой сопел и опять трогался дальше
с тупым животным упорством. От усталости он шатался из стороны в сторону,
спотыкался.
Потом, собрав последние силы, пошел скачками. Засмужец пожалел коня,
слез на землю и повел его на поводу.

Теперь вести коня было еще труднее.
Хлопец сразу пожалел, что проехал на нем эти несколько сот шагов. В
начале пути Каштан едва не наступал на бойца, дышал у самой его шеи.
Сейчас конь с трудом поспевал за ним: шел на тугом поводу.

Засмужец снова потерял дорогу. Он проваливался по пояс на каждом шагу,
но упрямо шел дальше. Увидс-в и сюроно дерево, он с надеждой направился
туда.
И сразу пришлось разочароваться - это был тот дуб со сломанной
верхушкой, возле которого он садился на коня. Засмужец понял, что
заблудился. Обессиленный, он упал в снег. Конь постоял над ним немного,
подождал, потом забеспокоился, дернул повод раз, другой. Засмужец поднял
голову и увидел над собой морду коня. Она казалась необычно большой.