"Анатолий Мельников. Похищение в Балларате " - читать интересную книгу автора

"пионеры", как их называли здесь, добравшиеся до этих мест в период
колонизации материка, тому около двухсот лет, облюбовали уютное местечко
на берегу небольшой непересыхающей речки. Уже одно это само по себе было
большой удачей - найти внутри континента пригодную для питья воду.
Большинство ручьев - по-австралийски "криков" - в "буше" пересыхает.
Но поселенцам была уготована еще одна неожиданность: на берегу полноводной
речки обнаружили золотоносные жилы!
К началу прошлого века на месте поселения возник золотой прииск с
неглубокой копью. Золото было близко. Вокруг прииска быстро расстраивался
деревянный городок. Неподалеку от копра шахты в короткий срок выросли
гостиница "Америкен экспресс", типография газеты "Балларат таймс",
фирменная аптека и конечно же множество пивных. В них оседала значительная
часть заработка старателей. По улицам деревянного города ходил конный
дилижанс, поднимавший к раскаленному небу тучи красноватой пыли.
Боб неторопливо доехал до небольшой площади и повернул налево, в улицу,
которая вела прямо к прииску. Встречных автомашин не было. Солнечные лучи,
пронизывавшие лобовое стекло, пригревали с каждой минутой все ощутимее.
...К середине девятнадцатого века на золотом прииске в Балларате было
занято уже несколько тысяч рабочих, вспоминал Грейви. В ноябре - декабре
1854 года возмущенные непосильным налогообложением и злоупотреблениями
властей горняки бросили работу и предъявили свои требования, среди которых
было одно политическое: учреждение справедливого правительства. Из
крепежного леса, употреблявшегося в шахте в качестве опор, рабочие возвели
укрепление и поклялись сражаться до конца. Известное под названием
"Эврикского восстания", это революционное выступление было подавлено
силами армии и полиции. В истории Австралии оно известно как первая
организованная попытка рабочих отстоять свои права...
Показались строения прииска. Боб вглядывался в их знакомые очертания. У
него вдруг возникло странное чувство, будто в привычном облике музейного
центра чего-то не хватает.
...Во второй половине двадцатого века Балларат пережил свое второе
рождение - он стал центром туристического бизнеса. Вблизи старой золотой
копи вновь выросли стилизованные под старину деревянные здания отеля,
типографии, аптеки, пивных. По улочкам музейного центра, как и встарь,
пылил конный дилижанс. В типографии печаталась местная газета "Балларат
таймс". Стараниями редактора и рабочих типографии она выглядела так же,
как в середине века: те же шрифты и нарочито провинциальный стиль.
Туристы спускались в чистенькую, прохладную шахту, проходили полмили под
землей под присмотром гида, заглядывали в заброшенные штреки и забои. В
хорошем настроении они выходили по вагонеточным путям прямо на склон горы,
к знаменитой золотоносной речке. Тут их ждало новое развлечение: на
песчаном берегу лежали жестяные тазики, в которых, наверное, старатели
мыли песок еще сто с лишним лет назад. Желающие могли попытать счастья.
Любители всегда находились, правда, трудились они без особого успеха. Но в
запасе был еще один, более верный способ. Можно было тут же купить
пробирку с золотоносным песком и промыть его...
Оставшиеся на дне крупицы золота вновь помещались в пробирку с наклейкой
"Настоящее австралийское золото", заливались водой и увозились в качестве
сувенира.
Куда бы турист ни входил, он отовсюду уносил памятный подарок. В аптеке,