"Герман Мелвилл. Тайпи (роман написан в 1846 году)" - читать интересную книгу автора

Милях в двух или трех от берега их встретила большая туземная пирога, до
отказа набитая людьми, и судну было сообщено, что ему укажут путь в искомую
им тихую гавань. Капитан, незнакомый с побережьем, обрадовался и согласился
- весла пироги ударили по воде, корабль двинулся следом. И действительно,
вскоре они очутились в живописной бухте, где судно и бросило якорь в тени
высоких берегов. В ту же самую ночь коварные тайпийцы, заманившие их в свою
страшную бухту, сотнями набились на палубу обреченного корабля и по
условленному знаку перерезали там всех до последнего человека.
Мне никогда не забыть слов одного нашего матроса на подходе к Нукухиве,
когда мы медленно проплывали вход в бухту Тайпи. Мы все стояли у борта и
любовались изумрудно-зелеными мысами, и вдруг Нед, указывая вытянутой рукой
на предательский берег, воскликнул: "Там! Вон там долина Тайпи! Ох, какое
отличное угощение устроили бы из нас эти чертовы людоеды, вздумай мы здесь
высадиться. Впрочем, гоаорят, моряцкое мясо им не по вкусу - слишком
соленое. Ну что, браток; хочешь, я тебя закину на берег, а?" И, содрогаясь
от такого предложения, я никак не подозревал, что через каких-нибудь
несколько недель я и впрямь окажусь пленником в этой самой долине.
Французы, правда, устроили церемонию поднятия своего государственного
флага во всех основных поселениях на Маркизах - впрочем, всего на
часок-другой,- но в бухте Тайпи они до сих пор не побывали, очевидно ожидая
встретить там от дикарей яростный отпор, чего им сейчас по возможности
желательно было избежать. Быть может, на эту, неожиданную в них,
сдержанность французов натолкнуло воспоминание о воинственном приеме,
оказанном жителями долины капитану Портеру году примерно в 1814, когда этот
храбрый и опытный офицер предпринял попытку их поработить только для того,
чтобы утолить смертельную ненависть к ним своих союзников - нукухивцев и
хаппарцев. В тот раз, как мне рассказывали, значительный отряд морской
пехоты и матросов с фрегата "Эссекс", сопровождаемый по меньшей мере двумя
тысячами воинов хаппарцев и нукухивцев, высадился на шлюпках и пирогах в
глубине бухты и, проникнув на некоторое расстояние вверх по долине, встретил
отчаянное сопротивление ее обитателей. Доблестно, хотя и с большими
потерями, отстаивали тайпийцы каждую пядь своей земли и после жестокого боя
вынудили нападающих отступить и отказаться от всяких завоевательских
намерений.
Отходя к морю, те решили утешить себя в поражении тем, что подожгли
каждый дом и храм на своем пути, и длинная полоса курящихся руин исказила
прежде ликующий лик долины, познакомив ее непросвещенных обитателей с
истинным христианским духом этого воинства. Можно ли после этого удивляться
смертельной вражде жителей долины Тайпи ко всем чужеземцам?
Вот каким способом те, кого мы именуем дикарями, обучаются вести себя
сообразно с этим наименованием. Когда жители какого-либо отдаленного острова
впервые видят "большую пирогу" европейцев, идущую к ним по синему лону вод,
они толпами сбегаются на берег, готовые с распростертыми объятиями встретить
пришельцев. Убийственное объятие! Они прижимают к груди змею, чье жало
отравит им всякую радость, и природный порыв любви в их сердцах скоро
оборачивается лютой ненавистью.
Жестокости, учиняемые в Южных морях над мирными обитателями некоторых
островов, трудно даже себе представить. В цивилизованном мире о них редко
становится известно; ведь эти вещи происходят где-то на краю земли, делаются
они тихонько, в укромных далеких уголках, и некому о них свидетельствовать