"Герман Мелвилл. Тайпи (роман написан в 1846 году)" - читать интересную книгу автора

У меня не было намерения делиться с кем-либо из товарищей моим замыслом
побега и тем менее - приглашать кого-то составить мне компанию. Но однажды
ночью, стоя на палубе, я перебирал в мыслях все возможности бегства, как
вдруг заметил у борта одного матроса: облокотясь, он глядел на воду,
погруженный в глубокую задумчивость. Это был молодой парень, примерно мой
ровесник; я с самого начала относился к нему с симпатией, и Тоби - так он у
нас прозывался, ибо настоящего своего имени не открывал никому,- ее вполне
заслуживал. Он был живого нрава и редкой храбрости, скор на дружескую услугу
и совершенно бесстрашен и прям в выражении собственных чувств. Я не раз
выручал его из неприятностей, к которым такое свойство его приводило, и не
знаю, может быть, по этой причине, а может быть, из-за какой-то душевной
общности, он всегда ко мне тянулся. Не одну вахту простояли мы с ним вместе,
коротая томительные часы беседой, песней и рассказом и в изобилии сдабривая
их сетованиями на общую нашу тяжкую участь.
Тоби, видно, как и я, вращался прежде в ином обществе, его нет-нет да и
выдавала речь, как ни старался он скрыть это обстоятельство. Он был из тех
мятежных духом, кого можно встретить порой на морских путях: кто они, какого
роду-племени, где остался их отчий дом - об этом от них не услышишь, и
бредут они по свету, словно гонимые таинственным злым роком, от которого нет
им спасения.
Даже в облике Тоби были черты, привлекавшие меня к нему, ибо, в то
время как все остальные члены экипажа были столь же грубы видом, сколь и
духом, Тоби был одарен на редкость располагающей наружностью. В синей
матросской куртке и парусиновых штанах, он казался таким франтом, какого
только поискать среди бравых моряков. Маленького роста, худой и весь
необычайно гибкий, с лицом смуглым от природы и еще потемневшим от загара
под тропическим солнцем, с целой шапкой угольных кудрей, под тенью которых
только чернее казались его большие черные глаза, он был существом
необыкновенным, прихотливым, странным, подверженным приступам веселья и
тоски - подчас даже угрюмости. Он был вспыльчив и горяч; если его разозлить,
он приходил в ярость, подчас граничащую с безумием.
Странно, какую власть имеют сильный дух и глубокие страсти над более
слабыми натурами. Я много раз видел, как здоровенный детина, отнюдь не
страдающий недостатком обычной храбрости, позорно пасовал перед этим
худеньким мальчуганом, охваченным одним из таких пароксизмов гнева. Впрочем,
они случались с моим приятелем довольно редко, и в них его благородная
натура разом давала выход накопившейся желчи, от которой личности более
уравновешенные избавляются постепенно, пребывая в беспрерывном раздражении
из-за самых недостойных пустяков.
Никто никогда не видел, чтобы Тоби смеялся, то есть до конца отдавался
настоящему, во весь рот, сердечному веселью. Улыбаться он иногда улыбался,
это верно, и обладал саркастическим, суховатым чувством юмора, особенно
ощутимым из-за полной серьезности, с какой он отпускал свои шутки.
За последнее время я замечал, что Тоби стал гораздо печальнее, чем
раньше, и с тех пор, как мы прибыли на остров, я часто видел его на палубе с
тоской разглядывающим берега, в то время как вся остальная команда
предавалась разгулу в кубрике. Мне было известно, как ненавидел он наше
судно, и я не сомневался, что, если бы ему представилась верная возможность
бежать, он бы с охотою воспользовался ею. Однако в нашем положении всякая
попытка к бегству была сопряжена с такими опасностями, что, кроме меня, как