"Герман Мелвилл. Писец Бартлби (Уолл-стритская повесть)" - читать интересную книгу автора

вежливо и спокойно, Кусачкин же - весьма раздраженно. Или, возвращаясь к уже
употребленному сравнению, у Кусачки его норов стоял на карауле, а у Индюка
уже сменился.)
- Имбирный Пряник, - сказал я, стремясь завербовать любую поддержку, -
ну а ты что об этом думаешь?
- Я думаю, сэр, что он маленько рехнулся, - ответил Имбирный Пряник,
расплываясь в улыбке.
- Вы слышали, что здесь было сказано, - проговорил я, повернувшись к
ширмам. - Идите сюда и исполняйте свой долг.
Но он не удостоил меня ответом. Горестное недоумение овладело мною.
Однако и сейчас дело не терпело отлагательства. И я опять решил обдумать эту
загадку когда-нибудь после, на досуге. Мы кое-как приспособились сличать
копии без Бартлби, хотя Индюк через каждые две-три страницы позволял себе
вполне учтиво заметить, что это непорядок и никуда не годится, а Кусачка,
ерзая на стуле от беспокойства в животе, поскрипывал зубами и время от
времени шипел что-то весьма нелестное по адресу упрямого невежи за ширмой.
Что до него (Кусачки), то это он в первый и последний раз выполняет задаром
чужие обязанности.
Бартлби же тем временем сидел у себя в келье, слепой и глухой ко всему,
кроме собственного своего дела.
Прошло несколько дней, в течение которых мой писец был занят новой
объемистой работой. Непонятное его поведение заставило меня внимательнее к
нему приглядеться. Я приметил, что он никогда не уходит обедать; более того,
что он вообще никуда не уходит. Я не мог припомнить ни одного случая, чтобы
он отлучился из конторы. Он был как бессменный часовой в своем углу. Однако
я замечал, что часов в одиннадцать утра Имбирный Пряник заглядывал за ширмы,
словно его неслышно оттуда поманили, сделав знак, которого я со своего места
не мог увидеть. Затем мальчик исчезал из конторы, позвякивая в кармане
мелочью, и вскоре появлялся вновь с пригоршней имбирных пряников, которые и
сдавал в келью, получая два пряника за труды.
Значит, он питается имбирными пряниками, подумал я; никогда
по-настоящему не обедает; как видно, вегетарианец; впрочем, нет, он и овощей
никогда не ест, не ест ничего, кроме имбирных пряников. И я предался
туманным размышлениям относительно того, как может отразиться на существе
человека диета из одних имбирных пряников. Пряники эти названы так потому,
что в состав их входит имбирь, который и придает им особый вкус. Что же
такое имбирь? Острый и пряный корень. Есть ли в Бартлби что-нибудь острое и
пряное? Отнюдь нет. Значит, имбирь не оказывает на Бартлби никакого
действия. Вероятно, он предпочитает, чтобы это было так, а не иначе.
Ничто так не ожесточает уважающего себя человека, как пассивное
сопротивление. Однако если тот, кому оказывают такое сопротивление, не лишен
гуманности, а сопротивляющийся - личность вполне безобидная, то первый,
сколько хватит у него терпения, будет милосердно пытаться силою воображения
представить себе то, что он не может постичь рассудком. Именно так я обычно
и подходил к Бартлби. "Бедняга! - думал я. - В нем нет коварства. Ясно, как
день, что дерзость его не преднамеренная. И чудит он без всякой задней
мысли, это сразу видно. Он мне полезен. Я научился с ним ладить. Если я его
уволю, он, чего доброго, попадет к менее снисходительному хозяину и тот
обойдется с ним грубо, прогонит его, быть может, обречет на голодную смерть.
Да. Мне представляется случай задешево купить восхитительное ощущение