"Игорь Мерцалов. Схаас " - читать интересную книгу автора

- Не то чтобы очень уж близко... А почему ты решила, что он
ненормальный?
- Все так говорят, - помявшись, ответила девушка. - Сюда в общем-то
никто особо не стремится, лес неспроста считают зачарованным. Говорят еще,
что Драконова гора за лесом - источник всякой магии, но за это не поручусь,
никто из наших там никогда не бывал. Однако духи в лесах точно живут. Меня
почему-то не трогают, а иного охотника, бывает, так закрутят, что бедолага
едва через неделю домой добирается. Но такое все-таки редко бывает, да и в
Драконов лес никто лишний раз не ходит. А от его чар Зеленую Вольницу
защищает колдунья. Жуткая старуха, просто слов нет, зато фэйри ей послушны.
Про Рэдхэнда тоже говаривали, что он колдун, но, наверное, не такой сильный,
и не так уж хорошо у него получается отворачивать чары Драконова леса... Но
это только рассказы. Зеленые братья иногда ходят в селения, покоренные
графом, смотрят, что там к чему, да разве поручишься, что они на обратном
пути не напридумывают втрое больше, чем видали? Наверняка никакой он не
колдун.
- Обычный ненормальный граф, - пробормотал Джон. - И что, из-за этого
леса жизнь у него несладкая?
Изабелла пожала плечами:
- Это смотря чему верить. Зеленые братья в голос говорят, что жить у
графа невозможно. Мол, всех застращал, обирает до последней нитки, ни еды,
ни девственниц при нем уже не осталось, для виселиц места не остается, дома
обветшали и чуть ли не чума свирепствует. Нечисть по ночам в окна ломится,
ведьмы хохочут и все такое прочее. Так в это я не верю. И знаешь почему?
Будь у графа хоть вполовину так плохо, все люди уже давно бы попросили нас о
помощи, а то и сами бы взбунтовались. Народ в наших землях не самый тихий,
доводилось уже Зеленой Вольнице парочку баронов отсюда вытолкать, когда я
еще маленькая была. Нет, это все для Длинного Лука рассказывают.
Представляешь, даже о драконе поговаривали! Длинный Лук хоть бы подумал, кто
эти бредни разносит - Сморчок Тук! Он паникер, каких свет не видывал. Ему
заяц про волка нашепчет, так он уже и кричит: дракон, дракон! Ну откуда
сегодня в Англии драконы? Их только деды наши и видели, а с тех пор все
перевелись. А ты никогда не видел драконов, сэр Джон?
- Я-то? - переспросил молодой граф. И вдруг поймал себя на мысли, что
не прочь соврать - такими ясными глазами смотрела на него Изабелла. Но нет,
решил он, шутки в сторону. - Нет, не доводилось, в наших местах они вообще
не водятся.
- А ты издалека? Я так и подумала. Расскажи мне про свою страну.
- Давай попозже, - предложил Джон. - Лучше сначала расскажи о себе. Кто
ты такая, откуда, как оказалась в банде Длинного Лука?
- Да тут и рассказывать нечего, - вздохнула Изабелла и начала долгое,
прочувствованное повествование о своей горемычной жизни. Возможно, поначалу
она и впрямь не собиралась пускаться в подробности, но быстро увлеклась, а
внимание, с которым слушал вылавливавший полезную информацию Джон, только
раззадорило ее.
Повесть, впрочем, оказалась и в самом деле не очень сложной. Изабелла
рано осиротела, ее родители и старший брат погибли от рук разбойников, сама
же она, спасаясь, заблудилась в лесу. Там ее подобрали другие разбойники и
привели к своему вожаку. Тот, узнав, что малышке некуда возвращаться,
оставил ее у себя.