"Проспер Мериме. Партия в триктрак (Новеллы)" - читать интересную книгу автора

вовсю. Капитан был кротчайшим созданием, отнюдь не придирчивым (что
встречается весьма редко). Свою диктаторскую власть он проявлял всегда
очень неохотно. А все же каким долгим показалось мне это плавание!
Особенно тягостно было безветрие, в полосу которого мы попали всего за
несколько дней до того, как увидали землю!
Однажды после обеда, который мы от нечего делать тянули, насколько было
возможно, мы все-собрались на палубе в ожидании однообразного, но всегда
величественного зрелища заката солнца на море. Одни курили, другие
перечитывали в двадцатый раз какой-нибудь из трех десятков томов нашей
жалкой библиотеки; все до слез зевали. Мичман, сидевший рядом со мной,
занимался тем, что с важностью, достойной лучшего применения, бросал на
дощатый пол палубы острием вниз кортик, который обычно носят при
непарадной форме морские офицеры.
Это тоже своего рода развлечение, притом требующее известной ловкости
для того, чтобы острие совершенно отвесно воткнулось в доску. Мне
захотелось последовать примеру мичмана, и я попросил у капитана его
кортик, так как своего у меня не было. Но он отказал мне. Он очень дорожил
этим оружием, и ему было бы неприятно, если б оно послужило для такой
праздной забавы. Прежде кортик этот принадлежал одному храброму офицеру, к
несчастью, погибшему в последнюю кампанию... [речь идет о кампании
1813-1814 годов, последней кампании Наполеона перед его первым отречением
и ссылкой на остров Эльба] Я предчувствовал, что за этим последует
какая-нибудь история. Я не ошибся. Капитан не заставил себя просить и
начал рассказ. Что касается окружавших нас офицеров, из которых каждый
наизусть знал злоключения лейтенанта Роже, они тотчас же потихоньку
ретировались. Вот что рассказал мне капитан.


Когда я познакомился с Роже, он был на три года старше меня: он был
лейтенантом, я - мичманом. Уверяю вас, это был один из лучших офицеров в
нашей команде, к тому же с прекрасным сердцем, умница, образованный,
талантливый - одним словом, очаровательный молодой человек. К несчастью,
немного горд и обидчив; происходило это, вероятно, оттого, что он был
незаконным сыном и боялся, как бы его происхождение не лишило его
положения в обществе. Но, по правде сказать, главным его недостатком было
постоянное и непреодолимое желание первенствовать всюду, где бы он ни
находился. Отца своего он никогда не видел, но тот выплачивал ему
содержание, которого ему за глаза хватало бы; если бы Роже не был
воплощенной щедростью. Все, что он имел, было к услугам его друзей.
Придешь к нему после того, как он получит свое трехмесячное жалованье,
сделаешь печальное и озабоченное выражение лица, и он сейчас же спросит:
- Что с тобой, приятель? Видно, если ты хлопнешь себя по карману, там
не очень-то зазвенит... Полно! Вот мой кошелек. Бери, сколько нужно, и
едем со мной обедать.
В Брест приехала молодая актриса, очень хорошенькая, по имени Габриэль,
и сейчас же одержала ряд побед над моряками и гарнизонными офицерами. Ее
нельзя было назвать безупречной красавицей, но она была хорошего роста, у
нее были красивые глаза, маленькая ножка и достаточно наглый вид - все это
очень нравится малым от двадцати до двадцати пяти лет. Говорили, что к
тому же она самое капризное существо женского пола; ее манера играть не