"Абрахам Мерритт. Лунная заводь" - читать интересную книгу автора

- И чем же вы, которых столько, сколько листьев на дереве и капель воды
в озере, чем вы занимаетесь там, в вашем мире? - сказал он с явным
намерением переменить тему разговора.
- Любим и воюем, достигаем успеха, надрывая пупок, и умираем, терпим
неудачу и тоже умираем, - ответил Ларри, быстрым кивком подтвердив, что он
принял к сведению мое предупреждение.
- Ну, в таком случае ваш мир мало чем отличается от нашего, - сказал
карлик.
- Как велик ваш мир, Радор? - спросил я.
Он не спешил отвечать, разглядывая меня.
- Насколько он велик, я точно не знаю, - откровенно ответил наконец
карлик. - Та земля, где мы обитаем вместе с Сияющим Богом, простирается
вдоль белых вод до.. - тут он употребил выражение, в котором я ровным счетом
ничего не понял. - За этим городом Сияющего Бога на близлежащем побережье
белых вод живут майя ладала - простолюдины. - Радор сделал глубокий глоток и
подлил себе еще из графина. - Наше общество состоит, во-первых, из тех, у
кого белокурые волосы - это потомки древних правителей. Во-вторых, -
продолжал он, - это мы, воины, и последние, майя ладала: те, кто сеет и
пашет, выделывает ткани и вообще занят тяжелым трудом. Они дают господам и
нам, воинам, своих дочерей, и еще, они танцуют с Сияющим Богом.
- А кто управляет вами? - спросил я.
- Нами правят белокурые под руководством Совета Девяти, подвластного
Иол аре - жрице, и Лугуру - Прорицателю, - ответил он. - В свою очередь, те
подчиняются Сияющему Богу.
Едкая горечь прозвучала в его голосе при упоминании последнего имени.
- А кто были те трое, которых судили? - задал вопрос Ларри.
- Они были из майя ладала, - ответил Радор, - вроде этих двух красоток,
которых я отдаю вам. Эти трое стали слишком беспокойны. Им не нравится,
видите ли, танцевать с Сияющим Богом, этим охальникам.
Он внезапно рассмеялся резким коротким смешком.
Из его слов у меня в голове мгновенно сложилась картина жизни этой
расы: старинная, привыкшая купаться в роскоши вырождающаяся олигархия,
объединенная вокруг некоего таинственного божества; класс воинов, на который
они опираются, а в самом низу - задавленные и бессловесные толпы тружеников.
- И это все? - спросил Ларри.
- Нет, - ответил тот. - Есть еще Винноцветное Море...
Неожиданно гневно и требовательно затренькал шар, стоящий у нас на
столе. С побледневшим лицом Радор повернулся к нему. Из шара, как злобно
шипящие насекомые, медленно выползали едва слышные звуки.
- Слушаю, - гаркнул, вцепившись руками в стол, Радор. - Повинуюсь.
Он повернулся к нам лицом, моментально утратившим всю свою злобную
веселость.
- Не задавайте мне больше никаких вопросов, чужестранцы, - сказал он. -
Пойдемте. Я покажу вам, где вы сможете помыться и лечь спать, когда
пожелаете.
Он резко поднялся из-за стола. Мы последовали его примеру. Раздвинув
занавески, мы пошли по коридору и попали в маленькую комнатку, у которой
вместо стен стояли ширмы темно-серого цвета. Потолка не было. В комнате
находились две кушетки с грудами подушек, а через обрамленный портьерами
дверной проем виднелся открытый дворик, где посреди широкого бассейна били