"Энн Мэтер. Вересковая пустошь" - читать интересную книгу автора

своего опыта зрелого мужчины. Но стрелы его насмешек попали совсем в другую
мишень: Домине покраснела, смутилась и с облегчением вздохнула, когда
Мелани, щелкнув хлыстом, предложила им пойти на конюшню.

В стойлах переминались с ноги на ногу четыре лошади: гнедой мерин,
которого конюх подготовил для Мелани, серая спокойная кобыла, очевидно
предназначенная Домине, и два лоснящихся гунтера - верховых скакуна,
натренированных для псовой охоты. Джеймс Мэннеринг оседлал вороного гунтера
и подвел Домине кобылу.

- Она тихая, - произнес он, гладя лошадь по морде. - Старый Генри
катался на ней иногда. Она была его любимицей.

- Я думала, что его любимицей была твоя матушка! - язвительно бросила
Мелани, сидя верхом на мерине, который беспокойно бил копытами по булыжникам
конюшенного двора.

Мэннеринг пренебрежительно взглянул на нее.

- О чем ты? - сурово спросил он. Мелани вздрогнула и отвернулась.

- Да так, ни о чем, - мрачно отрезала она, покраснев. - Ты готов? Если
да, тогда поскакали!

Домине возмутила бестактность кузины Джеймса, и, чтобы скрыть
неловкость, она быстро взобралась в седло, схватила поводья и пришпорила
кобылу. К ее облегчению, детские уроки верховой езды не прошли даром, и она
легко держалась в седле наравне со своими спутниками. Они миновали аллею
перед домом и пустили лошадей по вересковому ковру пустоши.

Это была бодрящая скачка на прохладном утреннем воздухе, и пар от их
дыхания смешивался с белыми клубами, вырывавшимися из ноздрей лошадей.
Домине никогда не испытывала подобного чувства свободы и, пьянея от
восторга, устремилась вперед, даже не обернувшись на оклик Джеймса
Мэннеринга.

На возвышенности ее ожидал восхитительный вид. Там, где заканчивалась
темно-лиловая полоса вереска, в лучах рассвета мерцало бледно-синее море,
сливаясь с набиравшей силу небесной лазурью. Всходило солнце, и Домине
прикрыла глаза от ослепительного блеска. Разгоряченная бешеной скачкой, она
сбросила шерстяную кофту, прикрепила ее к передней луке седла и легко
спрыгнула на землю.

Поросшие мхом валуны на верхушке холма обеспечивали надежное укрытие от
ветра, и девушка присела на камень, чувствую себя в полном согласии с
окружающим миром. Кобыла поблизости щипала траву, и все вокруг дышало таким
благословенным покоем, который Домине не ощущала даже на службах в
монастырской часовне.

Домине вздохнула и потянулась, закинув руки за голову, упиваясь