"Пуля-Квант" - читать интересную книгу автора (Бобл Алексей)

Эпилог [Кирилл Войтковский]

Кирилл, ты с нами? Я остановился на ступеньках, набрасывая куртку на плечи. Ребята ждали. Миниатюрная курносая Леночка с детскими косичками и долговязый серьезный Эдик. Коллеги из моего отдела, в который я совсем не­давно влился, использовали любой повод, чтобы рас­спросить меня о Зоне и событиях на Янтаре.

В киевский офис Григоровича я попал три дня на­зад, и весть об этом за час облетела всю контору. На меня смотрели во все глаза в столовой, в коридорах, в комнату невзначай заглядывали незнакомые люди. Первые два дня я злился, чужое любопытство раздра­жало, но на третий ажиотаж поутих. Наверное, прист­рунил всех Сергей Грушко, зам Григоровича по общим вопросам. Всегда спокойный, рассудительный и в кур­се всего, что творилось в отделах, он контролировал разработки и реализацию проектов. Это он уладил формальности с руководством завода в Кривом Роге, где я трудился до командировки в Зону, и с переездом в Киев помог.

- Нет, у меня дела.

- Ты же обещал… - Леночка обиженно поджала губы.

- Кирилл… - пробасил Эдик.

- Ну не могу. Извините, вправду дела.

Я сбежал по лестнице, толкнул массивную дверь и вышел на улицу. Светило яркое весеннее солнце, я за­жмурился на мгновение. Над бульваром Лепсе - и кто такой этот Лепсе? - дул легкий ветерок, иногда про­езжали машины. Пройдусь, пожалуй. На маршрутке от административного корпуса завода «Росток» до метро куда быстрее, но я пройдусь. Сегодня особый день. Се­годня я еду на Черепанову Гору, в Главный военный ме­дицинский госпиталь.

Зеленела листва - скоро зацветет сирень. Я мино­вал заводскую проходную. Наверное, Григорович, как предприимчивый руководитель, не разделял производст­венную и исследовательскую базы, вот и наш офис при­мыкал к территории завода.

Город шумел - до конца рабочего дня далеко, мне некуда спешить. Грушко в курсе, что я еду в госпиталь, и предупредил завотделом.

Я зашагал к станции метро. Надо бы фруктов купить. Осмотрелся в поисках продуктового магазина. А, ладно, возле метро стоит супермаркет, туда зайду.

Странная все-таки штука жизнь. Пару месяцев назад я и не думал о переезде в Киев, Зона казалась далекой и неприступной. Люди, работающие внутри Периметра, были окружены тайной и недосягаемы. И вот - я те­перь один из них. Хотя в Зоне пробыл всего неделю. Я вспомнил, как в детстве ходил с мамой смотреть па­рад 9-го Мая. С мальчишками удалось пробраться к военной технике, которая ожидала начала шествия, ка­кой-то офицер пропустил нас к бронетранспортерам. Мы залезли внутрь бэтээра, крутили ручки, трогали руль, с умным видом задавали вопросы солдатам в парадных мундирах… А потом в школе, когда рассказывали одно­классникам о параде и технике, чувствовали себя прича­стными к чему-то большому, словно прикоснулись к тай­не. Очень схожие ощущения были сейчас - наверное, детские впечатления самые яркие и невольно проводишь параллели, сравниваешь события. Только внимание со стороны друзей и новых коллег слегка угнетало - ясно же, что никакой я не герой. В Зоне попал в такой пере­плет… Теперь сам бы хотел разобраться в случившем­ся, вот и еду в госпиталь на эту встречу. Ладно, хватит мозги себе сушить, через час все выяснится.

Изменения в жизни мне нравились. Свадьбу, правда, пришлось отложить на неопределенный срок, но Надя не возражала, когда узнала, что мы переезжаем в Ки­ев. Буду работать в крупной, успешной компании, од­новременно учиться - поступлю в киевский Политех. Я решил идти по стопам Григоровича, подать докумен­ты на тот же факультет, что оканчивал мой руководи­тель. Иногда я задумывался: правильно ли поступаю, верно ли выбрал путь? И вообще, мое это решение или нет? Иногда чудилось, что в сознании появилось нечто новое, какая-то автономная область - второе «я». Оно определяло за меня, решало, а я был сторонним наблю­дателем, всего лишь инструментом для продвижения к цели. Но потом второе «я» исчезало, и все это начина­ло казаться ерундой, игрой воображения.

От мыслей я очнулся в вестибюле метро, вспомнил, что проскочил супермаркет, пришлось возвращаться. Киев я еще плохо знаю, вдруг на Черепановой Горе не окажется магазинов. А без гостинцев в госпиталь как-то некрасиво.

Уютный двор, окруженный стенами песочного цве­та, напоминал территорию дома отдыха. Наверное, так и должно быть. Больные и раненые, проходящие реа­билитацию военные, спортсмены чувствуют себя здесь как на отдыхе, среди чистых дорожек, аккуратно подст­риженных кустиков, сказочных елей и цветочных клумб.

Шум города стих, здесь спокойно и как-то умиротво­ренно, никто никуда не спешит, не суетится. Я отыскал отделение военно-полевой хирургии, накинув на плечи белый халат, поднялся на второй этаж. Рядом с лестни­цей стоял обшарпанный стол, за ним сидела пожилая дежурная. Налив из электрического чайника кипятку в стакан, старуха зыркнула на меня недоверчиво и про­ворчала: «Халат? Халат есть… В какую палатку?» Я на­звал номер. Она бросила в стакан щепотку заварки и буркнула: «Проходь…»

Я отыскал нужную палату. Дверь была приоткрыта, но я не сразу вошел, сначала заглянул в щель.

Под потолком в углу висел большой монитор, на ко­тором разворачивалось крупное сражение. Лязгали до­спехи, сверкали сабли, грохотали выстрелы. Раздался недовольный голос Отмеля:

- Я говорил тебе, нужно наемников покупать и к противнику засылать. Они легкие, дешевые, ораву за пять минут наклепать можно… Надо разрушать комму­никации и связь в тылу. Балда! Они бы шахты и всех колхозников у прусаков захватили. А ты: «Башни стро­ить! Наука и развитие! Золота мало!»

- Ресурсы беречь надо, а наемники взбунтоваться могли, - бросил Григорович.

- Да и хрен с ними, они ж в тылу взбунтовались бы. У противника. Вот тебе ресурсы, дождались, морской десант на юге высадили. Теперь все, хана. И башням ха­на, и производству. Артиллерию сейчас подтянут и с га­лер центр города разнесут…

- Я линкор построю. Два, - парировал Григоро­вич.

- Не успеем.

- Посмотрим…

Григорович и Отмель резались в «Казаков» по сети, в мультиплеере. Хотелось досмотреть, чем кончится битва под руководством двух стратегов, но я по себе знал, что так до ночи можно провоевать. А меня дома Надя ждала. Я кашлянул и постучал в дверь. Послы­шался стук пальцев по клавиатуре, лязг и выстрелы смолкли.

- Да-да?

Потянув дверь на себя, я шагнул в палату.

- Здравствуйте.

Отмель сидел на кровати у окна, укрыв ноги одея­лом. Левая рука в фиксирующей повязке, правая засты­ла на тумбочке, под ладонью компьютерная мышка. Ря­дом башенка системного блока. Напротив на кровати сложной конструкцией, с рамой и нитями-растяжками, полулежал Григорович. Одна нога в гипсе до бедра. Бин­ты на руках скрывают плоские шины, локти оттопыре­ны. В такой позе ни на бок лечь, ни толком повернуть­ся, да и полностью не вытянешься. Пальцы зато сво­бодны - зависли над клавиатурой, лежащей на маленьком прикроватном столике.

- Привет, - сказал Отмель.

- Заходи, Кирилл, - кивнул Григорович. - Вот, врачи велят пальцы разрабатывать. И скучно тут… А От­мель за начальника штаба у нас.

- Фруктов вам привез, - показал я пакеты. - Ку­да поставить, где помыть?

- Вон раковина. - Отмель отбросил одеяло, встал.

- Как вы?

- Нормально. - Он заглянул в один пакет. - Вы­сыпай все в раковину.

В кране зашумела вода. Отмель сполоснул пару яб­лок и подошел к кровати Григоровича.

- Кусай, наука.

Ученый с хрустом надкусил сочное яблоко и с доволь­ным видом стал жевать.

Я мыл фрукты, поглядывая на этих двоих, и думал: ну вот, все в порядке, Сергей Константинович выздо­равливает, улыбается, румянец на щеках и яблоки с удо­вольствием ест. Отмель, правда, какой-то серьезный, наверное, все военсталы такие, положение обязывает или натура такая у него…

Отмель сел на койку.

- Ты поднос сполосни. Вон, возьми, - он указал на подоконник, - выкладывай и тащи на тумбочку.

…Когда я уселся на койку рядом с Отмелем, возник­ло неловкое молчание. Я потер колено, поправил полы халата и, взглянув на дверь, спросил:

- Что врачи говорят?

- Нормально все, - жуя второе яблоко, ответил Отмель. - Чего они скажут… Лечат. Хорошо лечат, так, Серега?

- Угу, - буркнул Григорович. - Ай! - Он зашмы­гал носом. - Почеши нос скорей! Ай, чешется…

Отмель встал, зажал ученому нос и сделал несколь­ко энергичных движений пальцами, будто соль в каст­рюлю щепоткой сыпал.

- Вот так и живем, - хмыкнул он, возвращаясь на место. - Я у него за няньку, за медсестру и за мамку. Выпишут меня скоро, что делать будешь?

- А персонал? - спросил я.

- Чего персонал, они ж постоянно у изголовья си­деть не будут. Жениться тебе, Серега, надо. Во! Глянь на лабора… на Кирилла. - Отмель хлопнул меня по плечу. - Свадьба у парня скоро, хотя молодой совсем, уже нашел себе… чтобы нос ему чесала. А у тебя, на­ука, всё пробирки да колбочки, кванты-наночастицы… Чего ржешь?

Я невольно улыбнулся, глядя на Григоровича. Тот снова ойкнул - видимо, ему было больно делать рез­кие движения.

- Я ж серьезно. Вон Светка, медсестра, сохнет по тебе, а ты…

- Юра, хватит. Хватит, не могу… Черт, из-за тебя же здесь дольше проваляюсь. Уж лучше бы тебя скорее выписали.

Отмель хмыкнул:

- Кусай, - и протянул ему яблоко. - И ты, Ки­рилл, ешь.

Я взял апельсин с подноса, стал чистить. И тут толь­ко понял: мы кого-то еще ждем.

В коридоре послышался шум. Заголосила скрипучим голосом дежурная:

- Халат! Говорю: халат где? Хрыч усатый… и ходють, ходють. Халат удювай!

Старуха взяла кого-то в оборот и вела активное на­ступление по всему фронту. Ее скрипучий голос почти полностью заглушал чьи-то слабые отнекивания и роб­кие словесные попытки избежать столкновения. Нако­нец в палату спиной скользнула коренастая фигура в по­левой форме.

- Говорят те!..

Вошедший не успел захлопнуть дверь - в щель вле­тел белый ком ткани, опутал голову с седым ежиком во­лос. Из коридора донеслось:

- Удювай, паразит! - Послышалось нарочито громкое победное шарканье дежурной.

- Дает Николавна. Ух! - Отмель щелкнул паль­цами.

- Вот мапупа, - выдохнул Лабус, стаскивая халат с головы. - Шкворчит, как псевдоплоть. Здорово всем.

- Заходи, Константин.

- Привет.

- Здравствуйте.

Лабус перекинул халат через плечо, обвел палату взглядом.

- А ничего у вас. Жить можно. Сергей, эк у тебя какая тахта… Как тут? Куда?.. - Он поднял за лямку небольшой рюкзак.

- В раковину, - сказал Отмель. - Кирилл, помо­ги ему.

Лабус пожал мне руку. Потом подошел к Григорови­чу и потеребил его за палец. Подмигнул мне, обменял­ся рукопожатием с Отмелем.

Вид у Лабуса был не очень: возле глаз залегли мор­щины, лоб и щеку рассекли глубокие борозды порезов.

Кожа только зарубцевалась, розоватая - это его, ка­жется, слепой пес на Янтаре отметил. Сейчас это был совсем другой человек, не тот, которого я видел в лаге­ре, когда он дрался с мутантами и монолитовцами. Не такой воинственный и жесткий.

- Помочь? - Я кивнул на рюкзак.

- Давай. - Лабус покрутил головой, выискивая, куда бы присесть, и опустился на кровать рядом с От­мелем.

- Какие новости, Костя? - спросил тот.

Я распаковал рюкзак, поглядывая на них. Отмель за­пахнул ноги одеялом. Лабус положил руки на колени и сказал:

- А что рассказывать… Я включил воду и стал доставать пакеты из рюкзака.

- Карп на Янтаре рулит. Вашего возвращения ждут. После того боя по приказу начальника штаба к лагерю два отряда стянули, транспортники перекинули четыре машины огневой поддержки. Территорию зачистили в радиусе пяти километров от озера…

Я вынул газетный сверток - судя по запаху и жир­ным пятнам на бумаге, копченая рыба внутри. И запах был очень вкусный, я сглотнул.

- Ходят слухи - лагерь с Янтаря совсем снимут. Это я услышал, пока снова в особом отделе зависал…

- Сталкер сталкерис люпус эст, - пробормотал Отмель, глядя поверх моей головы.

- А это куда? - показал я сверток.

Лабус вопросительно взглянул на Отмеля. Тот пере­кинул подушку на подоконник, забрался с ногами на кровать и сказал:

- Тащи сюда. Костян, фрукты на одеяло. Кирилл, всю снедь мясную на поднос. - Вынул из тумбочки пу­стой ящик, тряхнул и отдал Лабусу. - Остальное сю­да, газеткой только простели.

- Ага.

Лабус помог перетащить угощение на тумбочку. До­стал из рюкзака две оплетенные бутылки с сургучом на горлышке. Должно быть, дорогое вино.

- Вот. С Лехой берегли на дембель. - Костя кос­нулся пальцами шрамов на лице.

Отмель глядел в окно, Григорович в потолок. Я при­сел на край кровати.

- Ну, - встрепенулся Лабус и потянулся к бутыл­ке, - чего это мы? За встречу.

Он сломал сургуч и сорвал обертку, продавил паль­цем пробку в горлышко. Разобрал стопку из пластико­вых стаканов. Забулькало. По палате разошелся пря­ный запах.

- Хорошее вино, - сказал Отмель. - Тебе чуть-чуть, - он поднес к губам Григоровича стакан.

- За встречу, - повторил Лабус, чокнулся со все­ми и выпил.

- Радионуклиды хорошо выводит, - заметил Гри­горович.

Отмель кивнул и передал гроздь винограда Косте. Тот сорвал пару ягод, отправил их в рот. Снова тронул шра­мы на лице.

- Да не мнись ты. - Отмель вновь наполнил ста­кан. - Говори все как есть. Мы ж с Серегой, пока здесь прохлаждаемся, столько уже обсудили… теперь других послушать хотим. У меня в голове каша, никак не могу разобраться, что к чему.

Костя помолчал и медленно заговорил:

- Значит, мы во времени перенеслись. Когда ты у люка в подземный ход спросил, зачем мы из «Гуантана­мо» с Лехой сбежали…

- Не просто во времени, но и в пространстве, - уточнил Григорович.

- Ну да, - кивнул Лабус, - и в пространстве. Я как в мареве оказался, сразу подумал: куда это снег пропал? А вот какое дело приключилось. Ну, в общем…

- Что еще за марево? - поинтересовался От­мель. - Давай стакан.

- Сейчас, обожди. - Костя потер переносицу, по­гладил пятерней ежик на голове. - Щас, трудно мне обо всем этом, мысли разбегаются…

- Лучше я начну… - заговорил Григорович. - А ты, Лабус, добавишь или поправишь.

- Да, - согласился военстал с видимым облегче­нием и поставил стакан на тумбочку.

Григорович попытался сесть ровнее, оглядел нас по очереди и размеренно заговорил:

- Отмотаем на полгода назад. Все началось осенью, когда Цыган зашел на Янтарь. Этот сталкер любит ис­пользовать в Зоне всякую навороченную технику - нетбук таскает, сканер, даже спутниковой тарелкой как-то хвастался… Сведения, которые он мне приносил, почти всегда подтверждались. Как следопыт он неплох, мы давно негласно сотрудничаем. В тот раз Цыган при­нес обгоревшую папку с ведомостями и чертежами и не­сколько носителей информации. Флеш-карту - она хо­рошо сохранилась, и два раздолбанных ПДА, с одного так ничего и не сняли. Самыми ценными оказался деся­ток лазерных дисков и контейнер с каким-то желе вну­три. Сталкер прочесть ничего не смог на нетбуке, пото­му принес все нам, денег особо не просил, так как не знал, что принес. А контейнер вообще задаром отдал. Суеверия ему и принципы какие-то плату взять не поз­волили. - Григорович облизал пересохшие губы. - Рассказал, что побывал на краю большого Могильни­ка, и там нашел заброшенную военную лабораторию…

- Не уточняй, - перебил Отмель и слез с крова­ти. - Сока глотни.

Григорович выпил, Отмель уселся обратно.

- Мы расшифровали все. Даже обгоревшие доку­менты частично восстановили. А на дисках были черте­жи и компьютерная модель установки, которую Кирилл запустил во время боя.

Я поднял голову, когда услышал свое имя. Все по­смотрели на меня.

- Не я… не я запустил. Это был другой Кирилл.

Когда мы выбрались из убежища после атаки моно­литовцев и прибыли первые вертолеты, Отмель всех отправил за Периметр. Пока летели, Лабус сбивчиво рассказывал историю, приключившуюся якобы со мной. А потом неожиданно сменил тему, стал говорить, как ве­сти себя на допросе у особистов, велел поменьше бол­тать, адрес мой взял и обещал разыскать, когда появит­ся возможность. Только у меня в голове ничего не укла­дывалось, я не представлял, как такое могло произойти, да еще со мной. Я запомнил серое лицо Лабуса и глаза, полные боли. Он кого-то потерял в том бою - друга, кажется. Вот и сейчас у него такой же взгляд… А на до­просе я рассказал только то, что видел, и контрразвед­ка решила не цепляться ко мне - что им до какого-то слесаря КИПиА?

- Давай, Серега, дальше, - сказал Отмель. Лабус налил себе вина, медленно отпил. Григорович продолжил:

- Когда я разобрался, как можно использовать вы­рожденное вещество в «пуле-квант», проект засекрети­ли. Я обкатал компьютерную модель и стал размещать заказы на разных заводах, чтобы узлы независимо друг от друга изготовили. - Григорович вздохнул: - Сек­ретность. Установку почти собрал, только ГСК осталось получить. И еще - «пуля» у меня была всего одна, та, что Цыган принес. А…

- Обожди, - перебил Лабус. - Вырожденное ве­щество, «пуля»… Подробней можешь?

Григорович посмотрел на Отмеля, и тот кивнул.

- «Пулю-квант» сделали в той лаборатории в Мо­гильнике. У субстанции внутри атомные ядра лишены глюонных связей. «Вырожденное вещество», вот как эта штука значилась в документах из лаборатории. Его выработали в небольших количествах при помощи жи­вых аномалий под названием «глюонный субстрат»…

- Видели их как-то, - вставил Лабус. - С Лехой видели. Эти твои «живые аномалии» на наш отряд на­пали и Карла сожгли…

Он хотел что-то еще сказать, но не стал. Григорович заговорил вновь:

- Я до сих пор не знаю, что это была за лаборато­рия, кому принадлежала. По словам Цыгана, ее давно покинули, причем в спешке, судя по всему. Так или ина­че, там вырожденное вещество поместили в контейне­ры - по документам их значилось семь штук. Но Цы­ган нашел только один. Он сказал, скорее всего до не­го там уже успели побывать другие сталкеры, хотя и немногие. Так или иначе, остальные контейнеры разо­шлись по Зоне. Без «пули-квант» моя установка - ку­ча металлолома…

- «Пуля-квант» - прозрачный контейнер с этим веществом? Похож на гильзу от тридцатимиллиметро­вого снаряда и внутри что-то типа желе, светится? - уточнил Лабус.

- Да. А моя установка поглощает аномальную энер­гию. Если собрать мобильный вариант, можно как по автобану Зону проехать - плевать на аномалии. Еще выброс… Его природа неизвестна, но компьютерная мо­дель показала, что можно и выброс погасить.

- Так. - Лабус тряхнул головой. - Значит… и Зо­ну можно стереть?

- Ага, - кивнул Отмель. - Потушить, как кос­тер. Без подпитки от выбросов мутанты, сектанты, ар­тефакты - пшик.

Лабус снова тряхнул головой и обратился к Григо­ровичу:

- Ты можешь мне доходчиво объяснить? С момен­та… ну, когда это марево появилось, или как его на­звать?

- Называй как хочешь. - Григорович двинул ру­кой, ойкнул, поморщился. - Моя вина, что марево об­разовалось. Точней, пространственно-временная петля. Юра мне рассказал про тебя и Курортника еще в лаге­ре, до сигнала о выбросе, мол, сбежали вы из «Гуанта­намо» - я значения не придал, голова установкой бы­ла занята. Только здесь уже разобрался что к чему. Во всяком случае надеюсь на это. - Ученый замолчал.

Отмель решил, что он хочет попить, налил сока и опять слез с кровати.

- Долбаная секретность! - Григорович отмахнул­ся, скривился от боли. - Столько людей положили. Сядь ты, не хочу я пить. ГСК в срок не доставили, я са­моделку вместо него изготовил, хреновая конструкция вышла. Кирилл, правда, хорошо помогал…

Военсталы посмотрели на меня.

- Сергей Константинович, я знаю, где в схеме бы­ла ошибка, - сказал я, глядя в пол.

- Я тоже, не твоя вина, моя. Не суть. Петля воз­никнуть могла по двум причинам: во-первых - опозда­ли с запуском, во-вторых - вместо ГСК использовали собранный прямо на Янтаре самодел. Дальше что вы­ходит? Осознание штурмует лагерь. Почему? Узнали об установке.

Все кивнули. Заговорил Отмель:

- Протекло, когда ты заказ среди сталкеров на «пу­лю» разместил.

- Верно. ГСК, то есть зарядника, самого важного узла установки, у меня еще не было. «Пуля» в един­ственном экземпляре. Допустим, Осознание узнаёт об установке, для них это катастрофа. Штурмует ла­герь - из-за этого я запускаю установку слишком по­здно, уже после начала выброса. Плюс ошибка в схе­ме. Каким-то образом энергия выброса взаимодейст­вует с вырожденным веществом… А дальше я не понимаю, как все происходит. Тут и Академия наук не разберется.

- Да черт с ней, с Академией, - буркнул Лабус.

- Да уж. Короче говоря, из-за всего этого происхо­дит локальное нарушение континуума. И от него, от эпицентра, по пространству-времени расходится рябь…

- Волна, - сказал Лабус. - Марево…

- Ага. Из эпицентра таким образом сбрасывалось напряжение. Вы в то марево попали, да? И какие ощу­щения? Что при переходе чувствовал, как это было? - забросал его вопросами Григорович.

- Да подожди ты! - перебил Отмель. - Потом это. Что дальше, наука?

- Дальше Лабус и Курортник приносят ГСК…

- Пригоршня нес, - поправил Лабус.

- Тот здоровый лось, что с вами пришел? Сталкер-одиночка? - уточнил Отмель.

- Был одиночка. Думаю, теперь он с Химиком спел­ся, это второй, любитель артефактов…

- Вы меня слушать будете? - недовольно произ­нес Григорович.

Военсталы замолчали.

- Не важно, Пригоршня, Химик, Лесник… Кста­ти, у охотника «пуля» имелась, он сам мне рассказал, и нес он ее на Янтарь - я за эту штуку хорошую пла­ту обещал. Выходит, Лабус, так… В установке непо­ладка, плюс из-за нападения монолитовцев мы с Ки­риллом ее не вовремя включаем. Происходит катаст­рофа. Кирилла отбрасывает… ну, как бы в сторону - и во времени и в пространстве. От эпицентра расхо­дится марево, нарушения континуума. Вы с Курортни­ком, Пригоршней и Кириллом попадаете в одну из волн, и она вас переправляет в прошлое - во время незадолго до всех этих событий. То есть до того, как мы с Кириллом включили установку. Но теперь у вас есть ГСК. И вы, не зная, что это, приносите зарядник к нам. Вовремя приносите. На этот раз Кирилл - тот, второй, который попал во временную петлю, - успе­вает, вставив заводской ГСК, запустить установку за секунду до выброса… И тем самым изменяет поток со­бытий.

- Но почему меня… то есть второго Кирилла отбро­сило? - не удержался я. - Как отбросило, куда от­бросило?

Григорович пожал плечами:

- Спроси чего полегче. В первый раз, когда произо­шел неправильный запуск, когда марево появилось, лю­дей, мутантов, аномалии, что в эпицентре находились, выбрасывало на ряби континуума - кого к Периметру, кого… не знаю - в центр Зоны, за пределы Зоны… на Луну. И в разное время - на день назад, на два, на год, а может, и больше. И не только в прошлое - в буду­щее тоже.

- Значит, мы нашли Кирилла в южном секторе, - Костя морщился и потирал лоб, - и это был тот Ки­рилл, которого вышвырнуло из эпицентра ряби после неправильного включения установки. Так ведь? Мы на­шли его, перехватили Пригоршню, выходящего из Зо­ны, ГСК он припрятал, мы его из нычки забрали, ста­ли выходить за Периметр и…

Отмель залпом опустошил стакан с вином.

- Ну, чего замолчал?

- Не сбивай - думаю. Помнишь, Юра, ты сильно удивился, что мы встретили Давыдова? Он выкрал у нас Кирилла. Сам стал тварью какой-то с ментальными спо­собностями, что-то наподобие контролера. И из Кирил­ла такого же сделал.

У меня по спине пробежал холодок. Они говорил обо мне… и в то же время о каком-то другом человеке.

- Кирилл сильно изменился за пару суток. - Ла­бус покосился на меня. - Аномалии стал чувствовать, мутантами управлять. Я сам видел. Он спас сталкеров от псевдогиганта и установку запустил. Вот только… ло­мал он внутри себя что-то, боролся. С чем? С кем?

Трудно было слушать рассказ про себя, не помеща­лось услышанное в голове. Я встал и налил себе вина. Выпил.

Лабус повернулся к Григоровичу:

- А в каком времени мы сейчас?

- Черт его знает. В нормальном. Представь дерево, яблоню. У основания толстый ствол, а в метре от зем­ли раздваивается - одна ветвь к солнцу обращена, плоды дает сочные, растет ввысь. Другая болеет, уми­рает. Ее можно попытаться вылечить, но лучше срезать, чтобы не заболело все дерево. Так и со временем.

- Выходит, что где-то… в другой ветви остались Ле­ха и Кирилл?

- Да, возможно.

- А ты можешь повторить эксперимент? - неожи­данно спросил Костя.

- Рехнулся, Лабус?! - удивился Отмель. Костя не слушал его.

- Сможешь?

Я медленно поднялся и отошел к окну.

Не может такого быть, в голове не укладывается, ка­кой-то параллельный мир, в котором существую другой я. Другой…

И частица его жила во мне. Это было мучительно: казалось, совсем недавно со мной происходили какие-то события, они прятались в глубине памяти… Но я не мог вспомнить их. Не мог, как ни пытался.

- Не буду повторять. Извини, Лабус, - как при­говор произнес Григорович.

Костя встал, кивнул. Достал из внутреннего карман белый прямоугольник и подошел ко мне.

- Вот, - он протянул фотокарточку. - Он хотел вытащить тебя. Тебя другого. А ты… ты…

Военстал развернулся и, не прощаясь, вышел из па­латы.

Вечерело, на двор за окном наползали тени. Смогу я вспомнить всё? Нет. Просто потому что другого меня в этом мире больше не существует. Его поступки - это его поступки, не мои. А я смогу совершить что-то та­кое? Его - другого Кирилла - изменили обстоятель­ства, но я не прошел через то, через что прошел он… Смог бы я спасти Янтарь, залезть на установку, остать­ся под выбросом? Не знаю.

Я повернулся. Отмель с Григоровичем молчали.

Фотография выскользнула из пальцев, я подхвати ее. Рассмотрел. Черно-белая любительская карточка на ней два военных сталкера в полевой форме, улыбаются. У одного ямочки на щеках, темные волосы, вто­рой с жесткими плотными усами, взгляд хитрый, в во­лосах седина. Его зовут Лабус, а первого я не знаю, ви­дел его только на Янтаре, мельком, но мне почему-то кажется, что нас многое связывает. Будто другой «я» частица которого все же поселилась в моей памяти, под сказывает мне: ты знаешь этого человека, но никогда вспомнишь его.

Конец.