"Барбара Мецгер. Бубновая дама" - читать интересную книгу автора

- Нет, я подожду здесь папу.
Годфри раздраженно шлепнул девочку.
За все три года жизни леди Шарлотты Эндикотт никто еще ни разу не
ударил ее. Потрясение и боль стали для нее слишком большим испытанием. Лотти
забыла, что должна быть храброй, как учил ее папа. Она просто маленькая
девочка, ребенок, она хотела быть с мамой. Она хотела домой.
Лотти заплакала.
Деннис Годфри схватил ее за плечи и встряхнул.
- Перестань сейчас же! Ты идешь со мной, и кончен разговор. Веди себя
хорошо, тогда будешь в тепле и уюте, пока я не получу свои деньги. Один твой
звук, одно слово кому-нибудь, и ты никогда уже не увидишь свою семью. Я так
тебя спрячу, что никто в жизни не сможет найти. Поняла?
Хотя он все еще тряс ее, Лотти удалось сказать:
- Мои братья найдут меня.
Во время игры в прятки обожаемые старшие братья всегда ее находили.
- Если будешь продолжать в том же духе, скажешь кому-нибудь хоть слово,
назовешь свое или мое имя, тогда я найду твоих драгоценных братьев и
застрелю, - Годфри последний раз сильно встряхнул ее, - как кроликов. Потом
разрежу на куски, чтобы их нашли и съели хищные твари. Крысы, вороны,
черви...
Лотти потеряла сознание.
- Вот и прекрасно. Меньше хлопот.
Он завернул леди Шарлотту в свою куртку грубого сукна, бросил на спину
одной из стоявших лошадей и скрылся раньше, чем стало известно об ужасном
происшествии.
Чтобы заставить ее молчать, Годфри прибавил к угрозам лауданум. Пузырек
с настойкой опия бандит взял у врача, вынимавшего у него из ноги пулю,
полученную от кучера разбившейся кареты. Кроме того, хирург, который был
также цирюльником, владельцем похоронной конторы и ветеринаром, не задавая
лишних вопросов, обменял выносливую кобылу и седло на породистую упряжную
лошадь.
Деннис Годфри, он же конюх, наемный бандит, иногда разбойник с большой
дороги, а теперь убийца, ставший похитителем девочки, отправил в Кингстон
записку и поскакал в Лондон. По возможности он избегал людных дорог, ехал
ночью, когда луна освещала путь, и не отвечал на вопросы тех, кто по
глупости решался поинтересоваться, что он везет и куда так спешит.
Лотти проснулась в темной, пыльной, дурно пахнущей комнате. Ответом на
ее всхлип были суровый взгляд и угрожающе поднятая рука плохого человека,
имя которого ей нельзя произносить вслух. Она съежилась на тонком матрасе,
обиженная, голодная, испуганная. Бросив ей ломоть черствого хлеба и кусок
сыра, он указал на чашу с отбитым краем.
- Знаешь, как этим пользоваться? Если нет, тем хуже для тебя. Я не
собираюсь менять пеленки.
Конечно, Лотти знала, как пользоваться ночным горшком. Она же не
маленькая. Только она еще ни разу не пользовалась таким грязным. И не ела
немытыми руками. Няня бы рассердилась, но тут не было няни. Был плохой
человек, а еще другой, поменьше, которого он называл Лупоглазым. Наверное
из-за того, подумала она, что глаза у незнакомца были навыкате, как у жабы.
Лотти ела хлеб и слушала.
- Говорю тебе, мы разбогатеем. - Деннис Годфри лежал на кровати,