"Филлис Мэттьюмен. Прекрасная русалка " - читать интересную книгу автора

голову и посмотрела ему в глаза. - Только не говорите, что вы печетесь о
моей репутации. Я все равно вам не поверю. Так каков ваш мотив?
- Милая моя, не прикидывайся дурочкой! Я не вижу другого выхода из
положения, вот мой мотив. Да, конечно, предложение руки и сердца не слетело
с моих губ сразу. Но я наблюдал за тем, как мама говорит с тобой. Наслушался
панегириков Мейсон в твою честь. Увидел, как тебя здесь любят. Я не имею ни
малейшего желания причинять им всем боль. И тебе не позволю. Ты ввязалась в
эту авантюру по своим причинам, не задумавшись о том, как это повлияет на
окружающих. Что ж, я предлагаю тебе возможность превратить обман в
реальность. Только став моей женой, ты не ранишь всех этих людей. Настало
время платить за свои шалости.
- Я... я не могу, - прошептала девушка после долгого молчания. - Я не
могу выйти за вас замуж. Я вас... почти не знаю.
Ларри усмехнулся:
- Ничего, это дело поправимое. Послушай, детка! - Он положил руку на
каминную полку и застыл, глядя на Вэл сверху вниз. - Я предлагаю тебе выйти
замуж, чтобы тебе не пришлось притворяться и дальше. Но этим мое предложение
и ограничивается. Ты мне нужна не больше, чем я тебе. Ты станешь моей женой,
но нам не нужно будет общаться друг с другом. Ты получишь ровно то, что
хочешь: уверенность в завтрашнем дне, любовь и роскошный дом. Я, скорее
всего, буду проводить мало времени здесь. У меня нет желания снова привязать
себя к женской юбке. Я уеду куда глаза глядят, как только это позволят
приличия. Может быть, на этот раз я действительно не вернусь. Не знаю.
Сейчас ничего не могу обещать. Единственное, что ты не получишь, - это Алек.
Но он в любом случае тебе не достался бы.
- Что вы имеете в виду? - опешила Вэл. - Я не поняла.
- Нет? Хочешь сказать, ты узнала его достаточно, чтобы выйти за него
замуж, но так и не поняла, что он традиционалист, жертва условностей? Да он
будет шокирован до глубины души, если узнает о твоем маленьком спектакле.
Может, и простит тебя... если сильно любит, точно простит. Но поверь,
девочка, тебе несладко придется рядом с ним после свадьбы! Он не будет
доверять тебе ни секунды, это уж без сомнения. Сам Алек человек прямой и
честный и от других ждет того же. Единственное, чего он не может простить и
забыть, - это ложь. Нет, лучше выкинь его из головы. Это птица не твоего
полета.
- Я вам не верю! Алек совсем не такой!
- Именно такой! Вэл, я знаю, что говорю. Ты сама не понимаешь, в какую
историю вляпалась. Теперь послушай, что я тебе предлагаю. Завтра праздник,
так что придется подождать. А послезавтра поедем в город, получим разрешение
на брак и поженимся. Никто не узнает. И все будет улажено. Согласна?
- Нет, не согласна! Я не стану этого делать! Я не смогу! - в отчаянии
воскликнула девушка.
- Не только сможешь, но и сделаешь! - мягко ответил Ларри. И снова Вэл
поняла, что бессильна перед ним. Приятное выражение исчезло с его лица. Он
улыбался, но так недобро, что становилось жутко. Девушка ойкнула от ужаса.
Ларри рассмеялся. - Боишься? И правильно! Ты в моей власти. Кстати, по
собственной воле. Поэтому хватит болтать глупости. Ты выйдешь за меня замуж.
Тебе ясно?
- Я... не могу! - прошептала Вэл.
А ведь ты трусишка, не так ли? - заметил Ларри. - Боишься согласиться