"Джеймс Мэйо. Не трогай спящих " - читать интересную книгу автора

закуривая сигарету с розовым фильтром.
Девушка лежала совершенно неподвижно и безвольно, если не считать
охватывавших её время от времени приступов смеха. Врач сел рядом и тихо и
спокойно заговорил с ней. Доктор Хедегард, известный детский врач, жил в
отеле. Его рука осторожно нащупала её запястье, проверяя пульс. Глаза
девушки были закрыты. Но по мере разговора вспышки смеха усилились,
становясь все громче и громче. Когда её охватывал очередной приступ смеха,
спина прогибалась дугой, руки конвульсивно дергались. Казалось, она борется
с призраками. Хрупкое тело сотрясала дрожь, безумный смех заполнял всю
комнату.
Застыв и побледнев, прислуга молча наблюдала эту сцену. Наконец врач
встал и подошел к директору, оставшемуся в стороне. Их губы двигались, но
всем казалось, что по-прежнему стоит тишина, нарушаемая только смехом
девушки. Директор спросил:
- Она потеряла рассудок?
- Не знаю, - ответил врач.
- Это истерика?
- Нет.
- Но, доктор, нужно как-то ей помочь. Я знал её ещё ребенком. Ее
родители - мои хорошие друзья.
Врач пожал плечами.
- Я не решаюсь делать заключение после такого краткого обследования.
Но существует болезнь, называемая "куру". Это означает смерть от смеха.
- Смерть от смеха? - директор изумленно уставился на него.
- Это таинственная и ужасная болезнь. Она известна в Новой Гвинее. Те,
кто ей заболевают, смеются до тех пор, пока не умрут.
Они медленно повернулись, потому что смех вдруг оборвался. Врач шагнул
к постели, наклонился над девушкой и взял её за запястье. Потом поднял
голову, посмотрел на окружающих и отпустил безвольно упавшую руку.

Глава 2

Каменный портал штаб-квартиры Ай-Си-Си (ICC - International Chemicals
Corporation - Международная Химическая Корпорация - прим. пер.) выглядел
полнейшим анахронизмом. Его дорические колонны и массивный фронтон казались
символами чего-то великого, но безвозвратно ушедшего. Контраст между ним и
современным зданием Ай-Си-Си, стоявшим рядом, был разительным. Посетители,
не слишком хорошо знавшие Сити, иногда останавливались, глядя на суровый,
почерневший безымянный подъезд и не веря своим глазам, но уже в следующий
миг понимали, что к чему, и проходили мимо.
Только две дюжины людей ежедневно входили под этот высокий каменный
портал. Их власть не подвергалась сомнению начиная от лондонского Сити и
кончая самыми удаленными уголками земного шара. Это были директора
Ай-Си-Си, и здание, которое они единодушно сохраняли и из которого правили
своей обширной империей, служили им, да и всему лондонскому Сити,
олицетворением постоянства и могущества.
В то утро Худ наклонился к водителю такси.
- Остановитесь здесь.
- Но там нет номера, - сказал водитель, неодобрительно глядя на
портал.