"Ферн Майклз. Гордость и страсть " - читать интересную книгу автора

невозможно было не обращать внимания на жалобный вой Джемми.
- Они говорят, что слишком заняты, чтобы играть, Елена, - жаловался
он. - Отец и Карл тоже заняты, и у тебя нет времени. Мэрилин сердится из-за
болезни индейцев и не хочет со мной разговаривать, а все девочки говорят,
что у них много дел. Мне скучно, Елена.
- Джемми, - нежно сказала Елена, - почему бы тебе не взять солдатиков и
не расставить их на веранде? Скоро станет прохладнее, и я принесу тебе
освежающее.
- Не хочу расставлять солдатиков и не хочу освежающего. Хочу, чтобы
кто-нибудь поиграл со мной.
- Слуги заняты, Джемми. Ты должен понимать, что на плантации много дел
и каждый обязан выполнить свою часть работы. Кроме того, мальчикам положено
играть с мальчиками, а не с прислугой.
- Здесь нет мальчиков, с которыми я мог бы играть, - вполне резонно
заметил Джемми. - Мне нравится Мория. Она такая хорошенькая, и у нее гладкая
кожа.
Холодная дрожь пробежала по спине Елены.
- Ты трогал ее? Джемми, отвечай. Ты трогал Морию?
- Я только ущипнул за руку, - надулся Джемми.
- Джемми, сколько раз тебе говорить, что индейцы сердятся, когда ты
хочешь "поиграть" с их девочками.
- Глупые старые индейцы. Никому нет до этого дела и никто не видит, как
я играю. - Вслед за гневным выкриком последовал громкий стук двери.
Мэрилин сидела не шевелясь и лихорадочно размышляла над этой странной
беседой Джемми и Елены. Похоже, Джемми слабоумный. Сердце девушки сжалось
при этой мысли. Не может быть! Только не Джемми! И в то же время она
понимала, что это именно так. На ум пришли все те случаи, когда Мэрилин
видела, как Джемми дергал Морию за косички или дотрагивался до волос других
девочек. Вспомнилось и выражение страха на лицах девочек. Тогда Мэрилин
подумала, что малышки боятся обидеть сына хозяина. Но теперь - девушка
вздрогнула - она знала истинную причину их испуга.
Послышался топот бегущих ног. Джемми умчался, перепрыгивая через две
ступеньки, не обращая внимания на душераздирающий крик Елены: "Джемми,
вернись!". Мэрилин сидела, не решаясь вмешиваться в семейные дела. Многое
стало понятным, пока она прислушивалась к рыданиям Елены, доносившимся из
дома.

* * *

Елена рыдала так, как не рыдала уже много лет. Бедный Джемми! Не
слишком ли она строга с мальчиком? Нет, он должен знать, что можно и чего
нельзя, иначе его ждут большие неприятности. Его даже могут увезти отсюда!
Женщина снова всхлипнула при мысли о том, какой станет ее жизнь без Джемми.
Она жила только для него, и разлука с ним была бы невыносимой.
"Как странно, - подумала Елена, - теперь я люблю Джемми, будто он мой
собственный ребенок, а ведь когда-то я ненавидела этого пухленького розового
малыша".
Мысли ее вернулись на много лет назад, когда Елена была любовницей
барона. Он лгал ей, утверждая, что больше не спит со своей
женой-англичанкой. Но вскоре леди Ньюсом забеременела, и Елену приставили к