"Ферн Майклз. Валентина " - читать интересную книгу автора

будешь распята! Известно тебе это?
- Известно, - бестрепетно ответила девушка. - Пока ты единственный, кто
знает об этом. Я давно удивляюсь твоему молчанию.
- Я так и думал, что ты удивляешься, - улыбнулся Паксон, и его белые
зубы блеснули в полутьме.
Сердце Валентины забилось учащенно. Она скорее услышала, чем увидела,
что Ахмар закрыл одну из створок двери хранилища, и шагнула к яркому
солнечному свету. Паксон же остался стоять на месте, следя за ней глазами и
не шевелясь. Пантера у его ног громко урчала и обнюхивала сапоги хозяина.
Сарацин склонил голову набок, словно читая в глубине ее сердца.
- Я хорошо помню, что однажды держал тебя в объятиях, словно сам Аллах
повелел тебе оказаться в моих руках. А твои слезы и порка, причиной которой
я стал, навсегда врезались мне в сердце. В то утро я бы приехал за тобой, но
резня, устроенная Ричардом, помешала вернуться. Я хочу, чтобы ты знала, -
произнес Паксон угрожающе мягким голосом, прозвучавшим пугающе в тишине
хранилища, - однажды ты все равно станешь моей, и только моей! Я увижусь с
тобой в пустыне через две недели на встрече Саладина с Маликом Риком. А пока
думай обо мне и приближении того рокового дня! Ты будешь моей! - убежденно
заявил сарацин, и улыбка тронула уголки его губ.
Дернув цепь пантеры, Паксон небрежной походкой вышел из зернохранилища.

* * *

Прежде чем отправиться на встречу Ричарда Львиное Сердце и Саладина,
Валентина прицепила тонкую цепь к ошейнику своей белой пантеры и отправилась
в сад на прогулку. Ей крайне нужно было привести мысли в порядок.
Она дала пантере пышное имя Шадьяр ад-Дарр, что означало "россыпь
жемчужин". Имя, казалось, очень подходило лоснящейся белой пантере, как бы
воплощавшей кошачью грацию.
Настроение Шадьяр сегодня было переменчивым. Она то мурлыкала, то
угрожающе рычала, пока ее хозяйка мерила шагами изысканно обставленную
комнату, сейчас же, в саду, бежала рядом, довольно урча.
Валентина села на мраморную скамью у куста багряника и погладила
пантеру по голове.
- Мое тело и разум задают мне вопросы, на которые я не в силах
ответить, - сказала она, обращаясь к Шадьяр. - Прислушиваться ли мне к зову
плоти или к голосу разума?
Настроение девушки изменилось. Она рассмеялась, и пантера беспокойно
зашевелилась у ее ног. Валентина, королевская сводня!.. Смех был резким,
пронзительным. Шадьяр зарычала и принялась скрести лапой мягкую землю под
кустом.

* * *

Оставив сиятельный город Напур, Валентина ехала во главе длинного
извилистого каравана, направлявшегося на место встречи короля Англии с
предводителем мусульман. Одета она была просто: во все белое, начиная от
халата и кончая тюрбаном.
Сидела Валентина на спине белого скакуна, рядом находился Ахмар - его
помощь, возможно, окажется бесценной, когда доведется ей повстречаться с