"Ферн Майклз. Валентина " - читать интересную книгу автора

звучал властно, но был еще слаб из-за лихорадки.
Валентине показалось, запах паленой плоти все еще витает в шатре. Она
удивилась, что после такого лечения больному, похоже, на самом деле
становится лучше. Еще одна тайна этой странной земли!
- Слишком много у меня было дел: продовольственные припасы, шатры,
бесконечные мелочи...
- Но подготовку торжественного ужина, о женщина, ты по своей воле взяла
на себя! Да, у меня есть свои люди повсюду. Они мне рассказали, сколь
прилежно сегодня ты применяла свои таланты, - рука Саладина потянулась по
покрывалу к ее руке.
Прикосновение ладони было успокаивающим. В пожатии чувствовалась сила.
Глаза Саладина блестели, хотя темные круги еще залегали под ними.
- Ты говоришь, что принесла мне подарок?
- Да, - подтвердила Валентина, вспомнив о четырех вишенках, зажатых в
ладони и скрытых складками юбки.
- Сначала сними яшмак. Я хочу видеть твое лицо. Такое же оно милое, как
чудилось мне, пока я лежал здесь в бреду?
Валентина подняла руку и отвела яшмак с лица.
- Вот так-то лучше! - вздохнул Саладин. - А ты еще красивее, чем мне
помнилось! Ну! А теперь подарок! Что же ты принесла? - он улыбнулся. - Языки
колибри? Рог великого единорога? Волос с головы Мухаммеда?
- Лучше всего этого, вместе взятого! - рассмеялась Валентина, звуки
вышли нежными и гортанными. - Ты не угадаешь и за тысячу лет!
- За тысячу лет? Но ты пока не дала мне такой возможности! Где же
подарок? Ах, вот! В руке, которую ты прячешь! Тогда это что-то маленькое...
что же это может быть?
Валентина протянула руку. Четыре вишни блестели на ее ладони.
- Вишни! - восторженно воскликнул Саладин и потянулся к ладони девушки.
- Нет, - шутливо мучила его Валентина, - сначала скажи, что вишни более
подобает приносить в подарок великим людям, чем языки колибри и рога
единорогов. Признай это, пока я не забрала обратно вишни и не оставила тебя
мечтать об их сладости всю ночь напролет.
- Признаю! А теперь дай мне скорее вишни, если не хочешь, чтобы я встал
с постели и не принялся гоняться за тобой по всему лагерю! Неужели же ты
желаешь, чтобы я унижался перед тобой из-за нескольких вишен?
Валентина, как послушная служанка, встала на колени перед постелью и
преподнесла свой подарок самым почтительным образом.
- Никогда я не увижу Саладина униженным, - засмеялась она. - Вот если
бы в этих вишнях не было косточки, тогда они действительно оказались бы
достойным подарком!
- Вишня без косточки - все равно что женщина без сердца! - больной
распробовал спелую ягоду и округлил глаза. - Где ты достала их, Валентина?
Готов поклясться бородой Пророка, что эти вишни упали прямо с дерева в
Эдессе! Как ты их раздобыла? Клянусь, они еще теплые от солнца!
- Поверишь ли ты мне, если я скажу, что они прилетели к тебе на крыльях
птиц?
- Прекрасная женщина, я охотно поверю, что ты так легко повелеваешь
сердцами мужчин, но не полетами же вишен!
- Хочешь - верь, хочешь - не верь, мой господин, но вишни прилетели
сюда на крыльях! И я докажу тебе это!