"Ферн Майклз. Валентина " - читать интересную книгу автора

себе на пропитание! Можно подумать, ты отхватила себе мужа!
- Мужа у меня нет, - беззаботно проговорила Розалан, и огоньки
возбуждения засверкали в ее бархатистых глазах. - Но меня непременно купят
для гарема, и мой господин окажется богатым, красивым и добрым.
- Ба! Да кому ты нужна, разносчица заразы! Глаза Розалан потемнели, а
губы искривились в гримасе ненависти.
- Поосторожнее со словами, ты, пристрастившаяся спать с собаками! Моли
Аллаха, чтобы зубы остались целы! Смотри, как бы тебе их не лишиться!
- А-а-а-а!.. С собаками? Проклятье!.. Розалан отвернулась с язвительной
усмешкой на губах и направилась обратно к Валентине, нарочито виляя бедрами,
чтобы еще больше разозлить соперниц. Валентина невольно рассмеялась.
- Розалан, - поколебавшись, спросила она, когда вместе с бедуинкой
оказалась в тени своего шатра, - а что с нами будет?
- А то и будет, что я сказала этим квохчущим наседкам. Когда нас
выставят на продажу, то какой-нибудь благородный господин непременно купит
меня для гарема. Я в том не сомневаюсь! Уж слишком я привлекательна, чтобы
случилось иначе. Что же касается тебя, Валентина, то точно такая же судьба
может быть уготована и тебе. Мы распустим слух, что ты черкешенка. Известно,
что эти женщины умеют возносить мужчин на вершины блаженства.
- Но, Розалан! У меня вовсе нет желания попадать в гарем! Я хочу в
Акру! - голос Валентины дрожал от волнения.
- Надо верить в судьбу, Валентина! Наверняка отыщется какой-нибудь
выход и для тебя. Нас поведут вместе с пленными христианами, чтобы мы не
сбежали по дороге и не перебрались в лагерь другого войска, Саифа ад-Дина,
например. Путь к Дамаску займет несколько дней, и ты должна держать ухо
востро! Может, пленники замыслят побег, и тебе удастся присоединиться к
беглецам. Вот увидишь, все сложится для нас хорошо, - сказала Розалан.
Валентина впервые улыбнулась с тех пор, как двое воинов ворвались в
шатер и заставили ее им покориться. "Бедная, бедная голубка! - подумала
Розалан. - Неужели она так и не научится мириться с судьбой? Неужели никогда
не поймет, что прошлое следует оставлять за спиной и благословлять новый
день? Когда же высохнут слезы на этих лилейных щеках?"
- Пошли! - оживленно позвала бедуинка подругу. - Помоги мне приготовить
что-нибудь поесть, а потом мы начнем собираться в путь.
Расстроенная до слез, Валентина принялась разводить огонь. Розалан,
хотя и была ей преданной и любимой подругой, все же умела довести ее до
белого каления этими разговорами о судьбе и невозможности избежать своей
участи. По крайней мере, девушке хотелось надеяться, что это не так, потому
как если и дальше судьба столь же безжалостно будет распоряжаться ею, то
проведет через торги, чтобы упечь в рабство к злому и жестокому хозяину, и
тогда она до конца своих дней не увидит ни одного христианина.

* * *

Розалан ошиблась. Христиане, попавшие в плен к Саладину, слишком
ослабели от ран и были чрезвычайно истощены, чтобы помышлять о побеге, к
тому же мусульмане-охранники не спускали с них глаз. Долгий путь до Дамаска
окончательно подорвал их силы, многие умерли в дороге. Сама Валентина
никогда не преодолела бы в пустыне такое огромное расстояние, если бы не
Розалан: бедуинка напомнила охранникам, что ее подруга храбро оборонялась от