"Владимир Михайлов. Тогда придите, и рассудим ("Капитан Ульдемир", книга вторая)" - читать интересную книгу автора

- Райский угол... Мастер, я отдохнул и чувствую себя прекрасно.
Спасибо... то есть Тепла тебе, хотя тепла здесь, по-моему, достаточно, а я
уж ожидал, что вокруг окажутся льды... Итак, я в наилучшей форме и пора
мне, думаю, встретиться с моим экипажем. Если они чувствуют себя хоть
вполовину так хорошо, как я.
- А если нет?
- Тогда - тем более. Мастер, что с ними?
- Не волнуйся. Им не хуже, чем тебе.
- Тогда, прошу тебя, не станем медлить. Но... - Ульдемир замялся, потом
продолжил решительно: - Прежде чем увидеть всех, я хотел бы встретиться
с... нею.
- С кем?
- С Астролидой. Ну, с женщиной. Не думай, - почему-то смутился он
вдруг, - ничего такого. Просто она женщина и, может быть, хочет сказать
мне что-то, что ей будет неудобно говорить при всех.
- Женщина? - Казалось, Мастер не понимал его. - Извини, но я не
уразумел до конца. Разве у вас была женщина в экипаже? Или ты увидел,
успел заметить какую-то здесь?.
- Мастер! - проговорил Ульдемир в гневном страхе. - Ты сказал мне, что
спасены все!
- Нет. Этого я не знаю. Спасено девятеро, и я еще раз подтверждаю это.
- Ну?
- Это одни мужчины. Девять, включая тебя.
Ульдемир посмотрел на него, в первый миг не понимая еще. Но тут же
сообразил - и руки задрожали, сердце стало раскачиваться, как колокол, и
ноги перестали повиноваться.
Девять, считая и его. Но ведь он себя не считал! Девять - это без него.
С ним - десять! Вот откуда то ощущение...
- И среди нас... не было женщины?
Мастер качнул головой.
- Почему так? Ну почему?..
Больше слов у Ульдемира не оказалось. И вообще ничего у него теперь не
было. Потому что ничто не было нужно.
- Как же так? - смог он еще выговорить после паузы, так и не сумев
понять, чем так провинился он перед жизнью, что она, уже первым ударом
сбив его с ног, наносит лежачему и второй, чтобы добить окончательно. Рука
Мастера крепко лежала на плече капитана; Ульдемир попытался было сбросить
ее, но Мастер словно и не заметил движения.
- Ульдемир, а если бы недосчитались кого-нибудь из мужчин, разве ты
горевал бы меньше?
Ульдемир по-мальчишески мотнул головой.
- Разве ты не понимаешь? Нам, мужчинам, полагается рисковать. Без этого
нет полноты жизни. Такое в нас заложено. И если гибнет кто-то из нас, то,
конечно, горько и обидно, но... это естественно, понимаешь? Прости, ты,
похоже, думаешь, что ты старше меня (Мастер усмехнулся углом рта), но на
деле я родился очень, очень давно, и, может быть, то, как я думаю,
покажется тебе, всем вам старомодным - но весь мой экипаж мыслит так,
потому что все мы родились во времена, когда мужчина еще был или, по
крайней мере, мог быть мужчиной - хотя я застал эти времена уже на закате.
И вот я или любой из нас восприняли бы гибель одного из нас как