"Владимир Михайлов. Среди звезд" - читать интересную книгу автора

что он мог еще совершить.
А гибель была рядом. Он понял, что висит сейчас в пустоте, практически
ничем не защищенный, лишенный спасительного укрытия обшивки "Ньютона" и даже
защитного поля, и что в любую секунду и из любой точки мироздания может
примчаться тот метеорит (подобный уже лежащему вместе с клещами в
инструментальном кармане), который без особого усилия пронзит и оболочку
скваммера, и самого Круга, и снова скваммер, и полетит дальше, лишь немного
потеряв скорость. Круг втянул голову в плечи и сжался внутри скваммера
насколько мог, а скваммер послушно повторил его движения и тоже поджал руки
и ноги.
Так он провисел сколько-то времени, закрыв глаза и понося самого себя
(единственное, на что у него еще хватало сил) за то, что так неразумно
тратил время, когда корабль еще находился по соседству. Круг клял себя, а
метеорита все не было; он мог и совсем не прилететь или же промчаться мимо
на расстоянии сантиметра, и Круг его даже не заметил бы. А может быть, уже и
пролетел? Но, как ни старался Круг убедить себя в этом, ему все мерещились
металлические крупинки, летящие прямо в него со всех сторон, как будто бы он
и впрямь был центром мироздания, как представлял себе несколько минут или
часов тому назад. Как пригодилось бы ему сейчас хотя бы слабенькое защитное
поле; он, разумеется, не претендовал на такое мощное, как то, каким обладал
"Ньютон" и которое отталкивало всякое тело, приближавшееся...
В следующий миг Круг, забыв даже о метеоритах, в яростной досаде ударил
себя по бронированному лбу, и звук глухо отозвался в скваммере. Так вот она,
разгадка того, почему корабль так упорно не принимал его. Поле, защитное
поле отталкивало скваммер: ведь и он, пока Круг бродил по обшивке, получил
заряд! Прежде чем лететь к кораблю, надо было включить нейтрализатор, а об
этом Круг совсем забыл - со страху, видимо.
Он так разозлился, что на какое-то время даже перестал бояться.
Разозлился и на себя, и на тех, кто конструировал скваммер. Ясно же, что на
него обязательно надо было установить дальномер и автоматизировать двигатель
таким образом, чтобы, независимо от силы нажима на педаль, импульс получался
точно таким, какой нужен для достижения в оптимальный срок избранной цели, и
чтобы при этом срабатывал нейтрализатор. Удайся Кругу спастись, он
обязательно усовершенствовал бы скваммер сам. Но на это оставалось мало
надежды... Круг вспомнил об этом, и гнев внезапно прошел, его сменил
очередной приступ отчаяния, и Круг заплакал: теперь и оптимист-биограф не
нашел бы никакой, даже самой малой, надежды на спасение. А Круг только
сейчас понял, как велика была эта надежда все время. Где-то он ошибся во
времени, неправильно рассчитал - ему казалось, что время еще есть и его
обязательно хватятся, и главным казалось изобрести такой вариант, чтобы не
выглядеть смешным там, на борту "Ньютона", потому что для многих людей страх
показаться смешным пересиливает подчас даже страх смерти. Но теперь смешным
он показаться не мог больше никому в целом мире, в котором остался один, и
не стыдно было даже плакать.
Все же какие-то Круги возмутились, а аналитик все пытался понять, как
же это получилось со временем. Поэтому Круг перестал плакать и поморгал,
стряхивая слезы, а потом взглянул на часы над иллюминатором шлема. Кажется,
обрадовался аналитик (хотя радоваться было нечему), он оказался прав: время
еще было, и звездолет ушел раньше срока. В этом не было ничего
удивительного: люди торопились спасти друзей на Эвридике, очевидно, капитан