"Генри Миллер. Улыбка у подножия лестницы (рассказ)" - читать интересную книгу автора

Огюст шел, не разбирая дороги. Ноги привели его в город. Он бесцельно
слонялся по улицам, в голове было пусто, во всем теле пульсировала тупая,
ноющая боль. Он присел в уголке уличного кафе и заказал себе выпивку. Он не
имел обыкновения напиваться, просто ему надо было чем-то занять руки. Судьба
обернулась, и прекрасные черты исказила глумливая ухмылка. Клоун оказался
перед выбором: остаться Огюстом или стать Антуаном. Он не может больше
оставаться никем. Поначалу второй вариант показался более заманчивым. Но
гениальное, как известно, удается только один раз. Удастся ли Огюсту завтра
с таким же блеском отыграть чужую роль, сможет ли он всю оставшуюся жизнь
говорить не своим голосом? Смерть Антуана вдруг отступила на задний план.
Огюст бессознательно начал примерять на себя роль, придуманную для другого.
Он разобрал вчерашний номер по косточкам, нашел кое-какие огрехи... Перед
глазами уже замелькали ряды зрителей, афиши, другие города... И тут что-то
тоненько заныло в висках.
"Рвешься на ковер? Не наигрался? Огюста извел, Антуана со свету сжил...
Что дальше? Еще вчера ты был счастливым и свободным, а сегодня увяз по самое
некуда? Ужели надеешься заглушить чувство вины и всю оставшуюся жизнь
прыгать по манежу в своем дурацком колпаке? Не выйдет! Слишком далеко завели
тебя, дружище, поиски собственного я... "
Огюст тяжело опустил кулак на мраморную поверхность столика. Но голос,
запнувшись на мгновенье, не унимался.
"Вчера ты был неподражаем! Никому и в голову не пришло, что перед ними
старый знакомец Огюст! Талант! Гений! Народ все руки отбил, пока тебе
хлопал. Ни одна живая душа не догадалась! Блестящий ход! Всех перехитрил!
Ловкач, ничего не скажешь! "
Огюст встрепенулся. "О чем ты? "
"Да все о том же! Тебе, приятель, до чертиков захотелось выйти на
арену! И тебе было совершенно наплевать на судьбу неудачника Антуана!
Скажешь, нет? Решил убедиться, что ты по-прежнему самый-самый? Давно оваций
не слышал? Ты попался на собственный крючок, приятель! Ты просто болван! "
У Огюста пересохло во рту. Он хлопнул в ладоши, подзывая гарсона. "Боже
мой, боже мой, - бормотал он, - надо же было так попасться! Судьба лукава,
сегодня обласкает, а завтра отвернется. Идиот! Какой же я идиот! А ведь я
был счастлив, но это счастье было каким-то призрачным, ненастоящим... Я
должен вернуть его, поймать свою жар-птицу, но только на этот раз без
обмана. И сберечь. Я должен научиться быть счастливым".
Огюст отпил вина, помотал головой, отгоняя невеселые мысли. Это мой
последний шанс! Я все начну набело! Перво-наперво он решил придумать себе
новое имя, как-то упустив из виду, что только что решил остаться самим
собой, и увлеченно принялся перебирать имена.
- Надо, чтобы это было что-то совсем необычное... Кстати, а не податься
ли мне в Южную Америку?..
Охваченный жаждой перемен, он заторопился обратно в цирк. Не успев
отдышаться, Огюст прямиком направился к директору.
- Я все решил, - выпалил он с порога. - Я уеду сегодня же, сейчас.
Далеко, туда, где меня никто не знает. Я хочу начать все сначала.
У директора от изумления вытянулось лицо.
- Погоди-погоди... Куда это ты собрался? С твоим-то именем и все вот
так бросить? Что с тобой?
- Это трудно объяснить... Боюсь, вы не поймете... Я просто хочу быть