"Уолтер Миллер мл. Большой Джо и энное поколение" - читать интересную книгу автора

грудь матери. А вор мечтает о ноже".
Детская считалка, определяющая, кто первым будет пить сок из
нектарного кактуса. Он снова застонал и попытался сменить позу. Почему Мара
не возвращается?
- Ты уже созрел, Асир? - спросил мужчина. Асир послал ему полный
ненависти взгляд. Закон требовал от палача ждать, пока жертва не попросит,
чтобы решилась ее судьба, однако Асир не знал, что его ждет. Совет Старших
Родственников судил его тайно и вынес приговор, определяющий, что должен
сделать палач своим ножом. Но Асиру об этом не сказали. Он знал только, что
стоит ему попросить, и палач подойдет к нему с ножом и приведет приговор в
исполнение - лишит жизни или проведет усечение, в зависимости от решения
Совета. Асир мог потерять ухо, глаз или палец, а мог и лишиться жизни,
обеих рук или мужского естества.
Он не мог узнать, что решил Совет, не попросив о выполнении приговора.
Если же он этого не сделает, его оставят висеть на колу. По обычаю, через
четыре дня вора прощали и палач вырывал гвозди из его запястий.
Приговоренному случалось дождаться этой минуты, но то, что падало на землю
после извлечения гвоздей, было почти трупом.
Солнце уже садилось за горизонт и слепило вора. Асир знал о Солнце -
он понимал такое, чего не знал глупый Совет. Вор, если ему везло, часто
становился человеком мудрым, поскольку помнил больше, чем честные люди.
Цитаты из древних богов - Ферми, Эйнштейна, Элгермана, Хансера - знали в
отдельных фразах многие мужчины, но отдельные фразы были лишены смысла и
оставались непонятными. Вор же запоминал многое и при желании мог
складывать бесчисленные обрывки в полные значения мысли.
Он знал, например, что Марс, некогда мертвый, умирает вновь, поскольку
его атмосфера снова уходит в космос, и если ничего не сделать, причем
быстро, то вместе с Марсом умрет Человек. Чтобы этому помешать, следовало
вновь раздуть под землей Пламя Больших Вихрей, но никто этого не делал.
Племена погрузились в темноту невежества, хотя священные книги
предупреждали:
"ЗАРАНЕЕ ИЗВЕСТНО, ЧТО БЕЗ ЭЛЕМЕНТАРНЫХ ИНСТРУМЕНТОВ КОЛОНИСТЫ НЕ
СМОГУТ ПОДДЕРЖИВАТЬ ВЫСОКИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНОЛОГИИ, А ЕГО ВОЗРОЖДЕНИЕ ПОТРЕБУЕТ
СОЗНАТЕЛЬНО НАПРАВЛЕННЫХ УСИЛИЙ НЕСКОЛЬКИХ ПОКОЛЕНИЙ. РАСПОЛАГАЯ ИМЕЮЩИМСЯ
ЗНАНИЕМ КОЛОНИСТЫ СМОГУТ ВОЗРОДИТЬ ТЕХНИЧЕСКУЮ ЦИВИЛИЗАЦИЮ, НО ЛИШЬ ПРИ
УСЛОВИИ, ЧТО ЗНАНИЯ ЭТИ БУДУТ НЕПРЕРЫВНО ПОДДЕРЖИВАТЬСЯ СТРЕМЛЕНИЕМ К НИМ.
ОДНАКО, ЕСЛИ ТРЕТЬЕ, ЧЕТВЕРТОЕ И ЭННОЕ ПОКОЛЕНИЕ ОТКАЖУТСЯ ОТ СОХРАНЕНИЯ
МАШИННОГО ПАРКА, ЗНАНИЕ ЭТО СТАНЕТ БЕСПОЛЕЗНЫМ".
Фраза была взята из книги "Развитие марсианской культуры" бога
Роггинса, фрагменты которой Асир украл у разных хозяев. Сами книги давно
уже истлели, но их содержание хранилось, передаваемое из поколения в
поколение в форме религиозных песен, и это знание означало богатство.
Асира затошнило. Боль и потеря крови ослабили его, глаза застлало
мутью. Он не заметил, как подходила Мара, пока не услышал шелест ее ног по
высушенной траве.
- Мара...
Она заставила себя улыбнуться и презрительно плюнула на кол. Дочь
Старшего Родственника была высокой стройной девушкой с гордыми движениями и
насмешливыми глазами. Она постояла, сложив руки, меряя его ироническим
взглядом, потом слегка подмигнула. Повернувшись спиной к приговоренному,