"Уолтер Миллер мл. Большой Джо и энное поколение" - читать интересную книгу автора

девушка заговорила с палачом:
- Могу я посмеяться над ним, Слубил? - спросила она.
- Разговаривать с вором запрещено, - буркнул палач.
- Он уже готов молить о ноже, Слубил? Палач криво улыбнулся и взглянул
на Асира.
- Ты уже созрел, вор?
Асир прошипел оскорбление. Девушка его предала.
- Сразу видно, что он трус, - сказала она. - Может, он собирается
провисеть здесь четыре дня?
- Пусть висит.
- Нет... Я бы хотела увидеть, как он умоляет о ноже.
Она послала Асиру долгий многозначительный взгляд, потом повернулась,
чтобы уйти. Вор проклял ее в душе и проводил яростным взглядом. Сделав
несколько шагов, девушка вновь остановилась, оглянулась через плечо и еще
раз подмигнула. Потом, больше не оглядываясь, пошла к дому своего отца. От
этого подмигивания мурашки побежали у него по спине, но через секунду...
"Допустим, она не предала. Допустим, ей удалось вызнать у Токры
приговор, и она знает, как я буду наказан. "Я бы хотела увидеть, как он
умоляет о ноже", - сказала она. Однако, с другой стороны, эта дьяволица
вполне может подбивать меня на просьбу о ноже, зная, что я приговорен к
смерти или к усечению - просто так, для забавы".
Он мысленно выругался и вздрогнул, взглянув на утомленного ожиданием
палача. Потом облизал губы и, борясь с головокружением, начал горячечно
искать нужные слова. Услышав осужденного, Слубил поднял голову.
- Ты уже созрел?
Асир закрыл глаза и стиснул зубы.
- Делай свое дело! - выкрикнул он и прильнул к колу.
"Почему бы и нет? Разве краткие мгновения, украденные у смерти, это
жизнь? Пусть будет так, как должно быть. Вечность будет сладка по сравнению
с этой низостью, а нож может оказаться благом".
Он услышал, как палач захохотал и поднялся с земли. Услышал
неторопливые шаги и свист ножа - Слубил широко размахивал им. Палач
медленно прохаживался вокруг кола, дразня свою жертву свистом стали,
рассекающей воздух у самой головы осужденного. Он ждал мольбы о пощаде, то
поднося нож к горлу Асира, то снова убирая его. Внезапно Асир услышал
шелест епанчи палача и понял, что тот замахивается. Он открыл глаза.
Насмешливо улыбаясь, палач поднял клинок высоко... он целил в голову
Асира! Мерзавка обманула его! Он застонал и вновь закрыл глаза, бормоча под
нос полузабытую молитву.
Удар... Острие ножа вонзилось в кол над самой головой, и Асир потерял
сознание.

Он пришел в себя, лежа на земле. Палач пинком перевернул его на спину,
- Учитывая твой юный возраст, вор, - буркнул он, - Совет подарил тебе
жизнь и приговорил к вечному изгнанию. Солнце садится, а рассвет должен
застать тебя в холмах. Если ты вернешься на равнину, тебя прикуют цепью к
дикому хюффену, и он затаскает тебя насмерть.
С трудом переведя дух, Асир коснулся ладонью лба и обнаружил там
свежую рану, натертую ржавчиной, чтобы от нее остался заметный шрам -
Слубил заклеймил его, чтобы любой мог узнать в нем изгнанника. Однако за