"Уолтер Миллер Младший. Кантата для Лейбовича" - читать интересную книгу автора

поэтому добрый аббат выработал по отношению к ним довольно
энергичную линию поведения. Только Ватикан имел право опре-
делять подлинность таких событий. "Солнечный удар еще не до-
казывает, что ты готов принять торжественные обеты ордена!"
- гремел он.
И все же брат Френсис, колотя старую металлическую ко-
робку, старался не сломать ее окончательно.
Она открылась неожиданно, рассыпав часть своего содер-
жимого. Монах долго разглядывал все это, прежде чем осмелил-
ся чего-либо коснуться, и дрожь возбуждения сотряцала его
тело. Настоящие древности! Как студент-археолог, он не верил
своим глазам. "Брат Джерис позеленеет от зависти", - мель-
кнуло у него в голове, но он быстро пожалел об этой грешной
мысли и возблагодарил небеса за сокровище.
Брат Френсис осторожно коснулся найденных предметов -
они оказались достаточно реальны - и принялся их сортиро-
вать. Учеба дала ему достаточно знаний, чтобы узнать отверт-
ку - инструмент, которым некогда пользовались, чтобы вверты-
вать в дерево тонкие кусочки металла, - и щипцы с остриями
не больше ногтя, но достаточно мощными, чтобы разрезать мяг-
кие кусочки металла или кости. Лежало там и странное уст-
ройство со сгнившей деревянной ручкой и тяжелой медной оков-
кой, к которой пристали несколько капель расплавленного
свинца, но молодой монах не знал, для чего это служило. Ря-
дом он заметил кольцевидный рулон липкой черной субстанции,
слишком пострадавшей от времени, чтобы ее можно было опоз-
нать. Лежали там также странные кусочки металла, битое стек-
ло и множество тонких цилиндрических предметов с проволочны-
ми усиками, похожих на ценимые горными язычниками талисманы
и амулеты. Некоторые археологи считали их останками леген-
дарной machina analytica, из времен, предшествовавших Огнен-
ному Потопу.
Все эти предметы брат Френсис внимательно осмотрел и
разложил на широком плоском камне, оставив документы на са-
мый конец. Они считались ценнейшими находками, поскольку
слишком мало из написанного избежало костров Века Упрощения,
когда даже святые книги скручивались, чернели и улетали с
дымом под аккомпанемент мстительного воя невежественных
толп.
Ценная находка состояла из двух больших сложенных нес-
колько раз листов бумаги и трех рукописных заметок. Все они
потрескались, пожелтели от старости, и он обращался с ними
очень осторожно, заслоняя от ветра полой рясы. Документы,
написанные небрежным курсивом предпотопного английского язы-
ка - теперь его использовали наравне с латынью только монахи
в святых обрядах, - едва можно было разобрать. Брат Френсис
медленно прочел записки, разделяя слова, хоть и не был уве-
рен в их значении. Одна из записок гласила:
"Фунт пастрами*, банка кислой капусты, шесть булок для
Эммы". Другая напоминала: "Не забудь принести формуляр 1040