"Дон Миллер. Коммандос (Формирование, подготовка, операции)" - читать интересную книгу автора

надвигающихся немцев и итальянцев, 2-й батальон парашютистов 30 ноября начал
отступать. Отход английских частей не напоминал паническое бегство газели,
преследуемой стадом львов. Это было отступление раненого льва перед стадом
гиен. Ведя упорные бои, 3-го декабря 2-й батальон парашютистов достиг
позиций союзников. Он потерял 266 человек, но линия его отступления была
буквально устлана уничтоженными танками войск "Оси" и сотнями итальянских и
немецких трупов. В первый, но не последний раз 2-й батальон парашютистов
воспротивился внешне неумолимой логике войны.
К началу декабря 1942 г. стало понятно, что несмотря на усилия
парашютистов, у союзников нет шансов захватить Тунис с ходу. Командование с
сожалением констатировало, что война в Африке в ближайшее время не
закончится. Однако стратегическое положение было неплохим. Силы "Оси",
стиснутые на небольшом пространстве (430 км с севера на юг) уже не имели
шансов проводить крупные контрнаступления.
Теперь английские коммандос и парашютисты должны были сражаться на
линии фронта, как обычная пехота. Подобная ситуация повторялась много раз в
последующие два года. 7 марта 1943 г. произошло первое столкновение между
батальоном немецких парашютистов под командованием легендарного майора
Витцига и 1-м батальоном парашютистов. Вначале немецкие солдаты нанесли
потери англичанам, однако последние предприняли удачную контратаку и
заставили немцев отступить.
Коммандос и парашютисты союзников сражались на передовой до апреля 1943
г., потеряв в общей сложности 1 700 человек. Солдаты в красных беретах
проявили незаурядную отвагу и, возможно поэтому противник называл их
"красными дьяволами". Английские парашютисты и сейчас гордятся этим
прозвищем.
В то время как англичане действовали на линии фронта, их американские
коллеги проводили очень опасные разведывательные действия и диверсионные
рейды. Каждая атака могла закончиться трагически, поскольку на маленькой
площади было сконцентрировано много тысяч солдат "Оси", охотно
поддерживаемых тунисскими арабами, которые были враждебно настроены к
союзникам.
21 декабря 1942 г. взвод солдат из 509-го батальона высадился в районе
Эль Джем, в южном Тунисе с задачей взорвать железнодорожный мост. Мост был
взорван, однако возвращение стало кошмаром. Солдатам предстояло пройти 170
км горной местности и пустыни. Из 44 солдат-участников рейда в живых
остались только восемь.
Неприятности переживали даже самые опытные "пираты пустыни", приданные
8-й английской армии наступавшей с юго-востока. Так, патруль САС под
командой самого Дэвида Стирлинга, направившийся на разведку в район Габес
Гэп в южном Тунисе был обнаружен немцами и попал в плен. Правда, Стирлингу
удалось бежать, но его схватили через 36 часов.
Патрулям ЛРДГ повезло больше. Один из них, состоявший из новозеландцев
под командой капитана Ника Уайлдера, обнаружил свободный проход между
холмами к западу от линии Марет. Вскоре проход получил имя капитана. 20
марта 1943 г. Уайлдер провел через него 27 000 солдат и 200 танков (большей
частью из 2-й Новозеландской механизированной дивизии). Эти соединения
окружили с запада линию Марет, что стало началом конца сил "Оси" в Тунисе и
всей Северной Африке.