"Линда Лаел Миллер. Любовь на плахе " - читать интересную книгу автора

***

Когда Джоли проснулась, в комнате было темно. Ее мгновенно охватила
паника, словно что-то сдавило горло. Девушка испуганно вскочила с кровати.
Она едва могла дышать, сердце бешено колотилось в груди, отдаваясь в ушах
барабанным боем. Осторожно, стараясь не шуметь, она дотянулась до другого
края кровати. Там никого не было.
Джоли вообще была одна в спальне Это открытие немного успокоило ее.
Когда глаза привыкли к темноте, она добралась до лампы со стеклянным
абажуром, стоявшей на ночном столике, затем от лучины зажгла ее, почти
уверенная, что муж прячется где-то в тени, выжидая момента, чтобы
наброситься на нее.
Но в спальне не было никаких признаков Даниеля, и хотя это успокоило
Джоли, но в то же время изрядно озадачило. Ощущение того, что можно было бы
назвать одиночеством, всколыхнулось где-то в глубине ее души. Может быть,
она не приглянулась Даниелю? Или он считает ее опасной? А вдруг он даже
запер ее на ночь в этой спальне, словно узника в тюрьме?
Снова охваченная паникой пополам с ужасом, она вскочила с постели,
бросилась к двери и обеими руками ухватилась за ручку. Но та свободно
повернулась, и Джоли едва не вылетела в коридор, некоторое время постояла
там, просто потому, что была вольна делать это. А потом медленно спустилась
вниз на кухню, решив перед сном успокоить нервы кружкой теплого молока.
К ее удивлению, несмотря на то, что часы показывали три часа ночи, в
кухне горел свет.
- Даниель? - вполголоса позвала Джоли, замерев на пороге, прижимая к
горлу воротник платья
Никто ей не ответил, и Джоли немного пришла в себя, подбросив в печь
пару поленьев, и, подгоняемая пятнами лунного света, быстро сбегала в
уборную, затем вымыла руки.
На кухне молока не оказалось, но Джоли вспомнила, что видела у колодца
пятигалонную канистру, которая была опущена вниз для того, чтобы холодная
вода охладила молоко. Она направилась к колодцу По пути луна ярко осветила
одинокий клен, стоявший чуть поодаль Затем луна снова скрылась за облаками,
но в ее неверном свете Джоли сумела разглядеть, что под деревом кто-то стоял
Она наверняка знала, что это был Даниель.
Хотя Джоли искренне считала, что благоразумие - лучшая составная часть
мужества, в жизни она никогда не придерживалась этого золотого правила. Вот
и сейчас она стала подкрадываться ближе, тяжело дыша и прижимая ладонь к
сердцу. Однажды едва не вскрикнула от ужаса, но оказалось, что это просто
кошка перебежала ей дорогу. Подросшая за лето трава еще хранила дневное
тепло и по ней было приятно идти.
Когда Джоли подошла к одинокому дереву на расстояние меньше ста ярдов,
то обнаружила, что под его кроной находятся две огражденные, тщательно
ухоженные могилы. Рядом с ними, глядя на надгробия и держа шляпу в руке,
стоял Даниель Он не заметил приближения Джоли и даже не посмотрел в ее
сторону.
Девушка судорожно сглотнула и обеими руками ухватилась за живот.
Искреннее тихое горе Даниеля пронзило ее, как удар молнии, хотя Джоли и не
могла бы сказать, почему. Для него она - посторонний человек, точно так же,
как и он для нее; он из жалости женился на ней просто для того, чтобы спасти