"Александр Мокин. Папоротник (in color)" - читать интересную книгу автора

Александр МОКИН

ПАПОРОТНИК (IN COLOR)



Горящее колесо нехотя докатилось до озера, проехало немного по воде,
задумчиво остановилось и с шипением гаснущего пламени опрокинулось на бок,
сопровождаемое радостным визжанием толпы.
Вот с холма скатились еще два плетеных колеса, окутанных жадными
испепеляющими языками... Всплеск... Второй... Восхищенный рев веселящейся
толпы...
Вот какой-то гад облил меня из ведра колодезной водой... Я осерчал...
Толпа меня журит и попутно вылавливает молодца из колодца... Я
оправдываюсь. Как всегда...
Хороший праздник. Веселый... Только почему мне так скучно...
Журавлем достали гада из колодца... Это Иван из Морошкино. Что-то мне
кричит. Хм... Кулаками трясет. Злой, наверное. Показываю ему свои... Иван
испуганно застывает и через мгновение исчезает в толпе. Я смотрю на свои
кулаки. Большие... Кузнец я местный...
- Ваня! - окликнула меня одна из девчушек, стоящих скопом неподалеку.
- Чего тебе? - громко прогнусавил я. Что ж поделаешь, голос у меня такой.
- Пойдем с нами цвет папоротника искать!
- Пойдем!.. Пойдем!.. - подхватили остальные девчушки.
- У нас же даже папоротник в лесах не растет! - удивился я такой
наивности. Сколько уже Ивана Купала праздновал, а за папоротником ни разу
не ходил. Глупо это... - А чтоб еще и цвел!.. Не-е. Без меня.
- Ну Ванюша! Ну пожалуйста, - не унимались. - Нам одним страшно. А ты
такой большой и сильный! Нам защитник нужен!
- От кого это вас защищать-то! - проговорил я, удивленно чувствуя, что
краснею. - В округе все свои.
- От нечисти лесной!
Оглядываю их внимательно. Нет, не измываются...
- Ладно. Все равно делать нечего! - Неохотно поднялся. И тут же окунулся в
радостное щебетание.

***

- Ой, девочки, - пробормотала Настя, мотая вокруг себя закопченной
керосинкой. - Страшно мне! Может, вернемся?!
- Да ну тебя! С таким-то защитником! - Катерина подошла ко мне вплотную и,
обняв за шею, быстро поцеловала в щеку. - Ты не...
Ее прервал протяжный, леденящий душу вой. Совсем близко. Волк! Неподалеку
ему вторил второй.
- Спокойно, девчонки, - уверенно произнес я. - Это всего лишь волки.
С минуту все настороженно прислушивались.
- С-с-страшно! В-в-воют т-так... - отозвалась Катерина.
- Этим воем они друг другу про добычу сообщают. Волки - твари не жадные.
Делиться умеют! Не то, что люди, - сказал я и тут же пожалел.
Девчушки вскрикнули. Настя выронила керосинку. Керосин вылился на сухой