"Павел Молитвин. Спутники Волкодава ("Мир Волкодава" #1)" - читать интересную книгу автора

в свою хижину, Маути сделала блестящий ход. Добродушие, незлобивость и
необъяснимое отвращение колдуна к насилию, доходившие до того, что в первые
дни пребывания на Тулалаоки он отказывался есть пищу, приготовленную из мяса
животных и рыб, были общеизвестны. Умение лечить болезни, заживлять раны,
работать с металлами, деревом и глиной гарантировали безбедную жизнь, и
безродная девица, конечно же, могла только мечтать залучить в свой дом
обладающего всеми этими достоинствами мужчину. Никто из матуави и тем более
негонеро, кроме разве что калек и стариков, не хотел брать в жены безродную
сироту, невесть каким ветром занесенную на Тулалаоки. Юноши и вдовцы мекамбо
с удовольствием поглядывали на ладную чужачку и не прочь были бы поваляться
с ней на нагретой солнцем песчаной отмели, прояви девушка к тому хоть
малейшую склонность, но и они предпочитали похищать или покупать себе невест
с других островов по традиции, освященной веками. Таким образом, призедя в
свою хижину чужеземного колдуна, Маути поступила куда как разумно, однако
чего ради было ей отправляться с ним на Тин-Тонгру? Неужели она и правда
любит этого светлокожего чужака?..
- Я вижу на горизонте паруса негонеро. Не пора ли нам укрыться среди
островов?
Вопрос, заданный сидящей на носу каноэ девушкой, заставил Ваниваки
вздрогнуть. Обернувшись, он поднял ладонь к глазам, чтобы защититься от
слепящих солнечных лучей. Сине-зеленые воды Паниеллы - Внутреннего моря
архипелага Путаюмы - были прозрачны и бездонны, как небеса, и там, где они
граничили с настоящими небесами, действительно, подобно облакам, белели
паруса рыбачьих лодок негонеро.
- Настроение у рыбаков праздничное, держатся лодки кучей, так что, пока
мы идем на веслах, им нас с такого расстояния не разглядеть. Лучше, однако,
держаться островов, не дай бог нам попасться на глаза каким-нибудь любителям
одиночества, тишины и покоя, - пробормотал юноша и принялся выгребать на
запад, к поросшим зеленью, чуть возвышавшимся над водой островкам. Тилорн
последовал его примеру, припоминая все, что было ему известно об островах,
лежащих на их пути, Внутреннем море и характере негонеро.
Архипелаг Путаюма, если верить картам, изготовленным из акульей кожи,
которые показывал Тилорну Тофра-оук, состоял из трех больших и множества
мелких образовывавших кольцо островов. На юго-западе этого кольца
располагался Тулалаоки, на севере - Тин-Тонгра, а на северо-востоке -
Манахаш, к востоку от которого находилась Большая земля, откуда время от
времени приплывали большие торговые суда. Торговали восточные купцы
исключительно с жившими на Манахаше матуави, а через их руки диковинные
заморские товары попадали к негонеро и мекамбо. Все три обитавших на больших
островах племени принадлежали к народу хираолов, говорили на одном языке,
поклонялись одним и тем же богам, хотя верования их, обряды и образ жизни
кое в чем отличались друг от друга.
Жители Тулалаоки занимались в основном рыболовством. Длинные
многовесельные каноэ их уходили далеко в открытое море и возвращались обычно
наполненными рыбой и тушами акул, которые, ввиду немалых размеров,
приходилось порой привязывать к бортам сравнительно небольших суденышек или
даже тащить за ними на буксире. Рыбу вялили, солили, коптили. Акул
разделывали: мясо, печень и плавники использовали в пищу, а кожу,
соответственным образом обработанную, отвозили на Манахаш, где ее охотно
приобретали восточные купцы, высоко ценившие также зубы акул. Были среди