"Керк Монро. Крысиный Король ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Что-что, а своевременный завтрак варвар считал действием насквозь
обязательным - биться за правое дело очищения земель полуночной Бритунии от
разнообразной нечисти, нежити и небыти, киммериец предпочитал сытым.

* * *

С дня Середины лета 1285 года по аквилонскому счету Конан Канах из
Киммерии начал всерьез полагать, что наконец-то нашел себе достойное
занятие. В кои-то веки работа киммерийца не тяготила, а наоборот, нравилась,
за данную работу варвар получал неплохие деньги - четверть от общего
дохода, - а кроме того, впервые в жизни Конан почувствовал в людях, с
которыми вместе трудился, искреннюю честность и столь же искреннее уважение
к соратнику, с которым приходится делить все трудности и опасности.
Словом, несколько седмиц назад Конан (неожиданно для самого себя)
прибился к небольшому отряду Ночных Стражей, более известных на материке
Заката под наименованием "Охотников на монстров". Гильдия известная,
почетная, уважаемая как народом, так и дворянством - от короля до захудалого
барончика из глухой провинции. Работы - непочатый край, благо полуночные
дебри доселе полны монстрами, подлежащими незамедлительному истреблению по
причине пакостного характера, скверного облика и гнусных повадок, из которых
людоедство - далеко не самое худшая...
Ватага была небольшой - всего лишь четыре человека, включая Конана.
Точнее, три человека и броллайхэн. Эйнар лишь носил человеческий облик, в
действительности являясь воплощенным Духом Природы, владевшим Алой Магией
Равновесия. Водительствовал над отрядом Гвайнард из Гандерланда - младший и
ненаследный сын гандерского барона, почувствовавший вкус к тяжкому ремеслу
охотника на чудовищ и с успехом трудившийся на этом неблагодарном поприще
уже девять лет. Асгерд из Нордхейма - высокая, светловолосая и решительная
девица - была великолепной лучницей и билась сразу на двух клинках, что
вызывало у Конана искреннее уважение к бравой соратнице: раньше киммериец
полагал, что подобного совершенства во владении оружием могут достичь только
легендарные амазонки.
В Райдоре охотники владели домом, стоящим на главной улице городка,
причем этот дом, купленный в складчину, более походил на усадьбу богатого
купца - конюшня, сараи, громадный сеновал, погреба; Ночным Стражам платили
много, а потому они могли себе позволить некоторые роскошества. Не далее,
как седмицу назад, после завершения рискованного похода к Исчезающей Долине,
где на краткое время пробудилась древняя нечеловеческая магия, хозяйственная
Асгерд незамедлительно прикупила несколько роскошных туранских ковров,
потратив на них значительную часть вознаграждения, полученного от его
светлости герцога Варта Райдорского. После справедливого дележа выяснилось,
что ковры украсили почти все комнаты дома, за исключением спальни, где
ночевали Конан и Эйнар. Киммерийцу было все равно, но вот Эйнар немедленно
закатил очередной скандал и обиделся так, что три дня с Асгерд не
разговаривал. Для волшебного существа Эйнар был чересчур нервен и
раздражителен, что, однако, ничуть не сказывалось на его деловых качествах.
Вот и сегодня бессмертный приятель Конана дулся на соратников все утро,
за время завтрака не проронил ни слова, молча оседлал своего коня и первым,
в гордом одиночестве, выехал за ворота усадьбы, не дожидаясь остальных.
Столь вызывающее поведение возмутило даже Гнедого - скакуна, принадлежавшего