"Керк Монро. Крысиный Король ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Конану. Гнедой, проводив Эйнара взглядом, поднял верхнюю губу, шикнул,
уподобляясь змее, и наконец высказался:
- Свинячий потрох...
- Согласен, - кивнул Конан, запрыгивая в седло. - Но будет лучше, если
ты сейчас помолчишь. Хорошо?
- Отвали, - ответил Гнедой, однако заткнулся.
Диалог между конем и человеком мог поразить кого угодно из посторонних,
но только не охотников. Асгерд и Гвай отлично знали, что к лошадиной породе
Гнедой имеет столько же отношения, сколько его владелец - к надзору за
нравственностью молодых девиц в каком-нибудь Хауране.
Родился этот редкостный ездовой монстр на Аурусе, мире, расположенном
за Бритунийскими Вратами Миров. Гнедой в точности походил на молодого
жеребца пуантенской породы, однако являлся хищником, владел устрашающим
набором клыков, каким любой тигр позавидует, питался сырым мясом и обладал
скверным характером. Называлась эта тварь "сартаком", обладала даром
имитатора и (в чем Конан неоднократно имел возможность убедиться) была
полуразумной - в любом случае, сартак частенько являл абсолютно
несвойственную обычному животному сообразительность. Ну, а тот факт, что
Гнедой нахватался от хозяина крепких киммерийских словечек, употребляемых
Конаном в минуты душевного разлада, уже никого из охотников не смущал -
пусть его ругается. Только бы не при людях.
...Киммериец любил ранние утренние часы, особенно в таком
очаровательном захолустье как Райдор. Деревянные дома утопают в волнах
тумана, донжон герцогского замка, стоящего на скале уже подкрашен первыми
оранжевыми лучами восходящего солнца, сонно мычат коровы, слышен скрип
колодезных воротов, заливаются жаворонки в небе - город, а вернее, огромная
деревня, устроившаяся у подножия замковой скалы, просыпается. На улицах пока
пусто - только пастухи гонят стада коров и коз на выпас.
Гонец от месьора Атрога Гайарнского, начальника тайной управы
герцогства, явился под утро и вручил выскочившему на порог в одном исподнем
Гваю срочную депешу от его милости. Пергамент украшали всего несколько
строк:
"Досточтимый месъор Гвайнард! Прошу вас немедленно прибыть в замок, в
связи с чрезвычайными событиями, происходящими в Райдоре. Атрог из Гайарны,
охранитель короны герцога."
Подобная депеша могла означать все, что угодно. Разумеется, месьор
Атрог, как человек серьезный и знающий свое дело мог позволить себе
потревожить Ночных Стражей только в случае экстраординарном и связанном с
неким загадочным волшебством или появлением в столице герцогства опасного
монстра. Однако, случись нечто подобное, охотники узнали бы о неприятностей
первыми - ремесло обязывает. Последние же дни в Райдоре царила сущая
благодать, если не брать в расчет нашествия на город невероятно
расплодившихся крысиных стай, каковые, впрочем, чудовищами считаться никак
не могут и пригляда со стороны Ночной Стражи не требуют.
Четверка всадников поднялась по тропе, ведущей на скалу, к воротам
замка. Не взирая на раннее время, створки были распахнуты, решетка поднята,
а стража, осведомленная о возможном визите, немедля пропустила охотников во
внутренний двор герцогской крепости.
Служки приняли лошадей, и только сартака Конану пришлось отводить к
коновязи самостоятельно - конюхи его светлости уже давно знали, что к