"Керк Монро. Красный ящер ("Конан") " - читать интересную книгу автора

глаза зеленым светятся. Избавьте нас, господа охотники от нечисти!
- Скверное дело, - сказал Гвайнард варвару, когда они после ужина вышли
подышать свежим воздухом на крыльцо таверны. - Люди начали пропадать. Мы-то
думали, что Зверь только лишь пугает нежелательных визитеров, а он
оказывается, способен убивать.
- Ничего еще не доказано, - поморщился Конан. - Они могли заблудиться,
попасть на обед хищнику вроде серого медведя или мантикора, утонуть в
болоте, уйти в запой где-нибудь в соседнем поселке. Да мало ли что могло
случиться! Почему именно - Зверь?
Гвай не ответил. Неожиданно он дернул варвара за меховую безрукавку и
вытянул руку:
- Посмотри во-он туда! В сторону гор!
Ночь была ясная и звездная, только на Полуночи, над Граскаальским
хребтом нависали тучи. И сейчас облака были подсвечены неестественно ровным
голубовато-зеленым огнем. Будто кто-то направил снизу-вверх луч гигантского
кхитайского фонарика затянутого цветной слюдой.
- Замок Остин, если верить карте, именно в той стороне, - хмыкнул
Конан. - Я ж говорил, это магия! Наш маркграф забавляется колдовскими
опытами...
Синеватое зарево внезапно исчезло, будто фитиль задули.
- Амулет молчит, - Гвай вытащил из-под рубахи гильдейский оберег Ночной
Стражи, изготовленный волшебником Пелиасом из Кофа. - Он бы почувствовал
присутствие черного колдовства.
- На таком-то расстоянии? - скептически отозвался Конан. - До Остина по
прямой лиг пятнадцать, не меньше. Пошли спать, утро вечера мудренее!

* * *

- Ох не нравится мне это благолепие, - медленно проговорил Гвайнард. -
Слишком уж тихо да красиво.
Конан предпочел промолчать. Да, действительно, после пересечения
границы баронства Остин месьорам охотникам не попалось на глаза ничего
подозрительно, а тем более пугающего. Вековой лес, птички-бабочки-цветочки,
ручейки журчат, где-то в чаше отчаянно верещат что-то не поделившие сороки,
в воздухе стоит крепкий аромат пыльцы и хвои, высоко в небе кружит,
выискивая добычу, коршун... Обычнейший пейзаж, завораживающий полным
отсутствием цивилизации.
Впрочем, следы таковой цивилизации обнаружились довольно скоро. На
обочине давно не использовавшегося человеком и заросшего травой проселка
стоял покосившийся деревянный столб с потемневшим от времени и дождей
обычным для Бритунии дощатым указателем: "Милостью богов и короля владения
славного рода баронов Остин". А через треть лиги охотники наткнулись на
брошенную деревню.
Было видно, что люди покидали небольшой поселок не в панике и страхе, а
собирались в дорогу со всей обстоятельностью и тщанием, присущими степенным
деревенским жителям. Вывезено было буквально все - в пустых домах
отсутствовали даже скамьи и битые горшки. "Журавль" над колодцем оказался
снят, некоторые постройки зачем-то старательно разобраны по бревнышку, а
сами бревна аккуратно сложены возле тына. Брошенные огороды угадываются
только по очертаниями грядок, на которых когда-то росли репа или капуста. На