"Керк Монро. Ужас Кхарии (Ночная Стража-9)" - читать интересную книгу автора

прошлой весной охотников. Жили богато, и это Конану тоже нравилось. За
опасное ремесло Ночной Страже платили много и охотно, любой дворянин, купец
или зажиточный кмет отвалит сколь угодно много звонких серебряшек, а то и
золотых ауреев Немедии, за избавление от поселившегося па жальнике вурдалака
или этеркапа, устроившего засаду на лесной тропинке!
Приближалась осень, Конан уже начинал подумывать о том, что вскоре
придется сниматься из ставшего привычным и почти родным Райдора, и
отправляться дальше на Закат - киммериец собирался в Аквилонию. Точнее, не в
саму Аквилонию, а на границу с Пущей Пиктов, где Пуантенский герцог Троцеро
собирал наемную армию ради отражения угрозы со стороны Пущи.
Только вот бросать Ночную Стражу ужасно не хотелось! Почему? Да хотя бы
потому, что они отличные ребята. Конан чувствовал себя в Райдоре отлично,
почти как в позабытом доме отца в Киммерии. И все равно, неугомонный
характер варвара гнал его вперед, дальше, к новым дорогам и новым
впечатлениям. Туда, где он найдет предназначенный ему трон - давнее
предсказание, в которое киммериец искренне верил, гласило, что однажды, еще
до своего сорокалетия, варвар "подберет на дороге никому ненужную корону, от
которой откажутся самые знатные и могущественные". Смешнее всего было то,
что эта корона должна принадлежать не каким-то дурацким Агидее или Хорайе, а
"великому королевству". А какие королевства у нас самые великие? Верно:
Немедия, Аквилония и Зингара!
"Зингара, скорее всего, отпадает, - решил Конан, с истинно варварской
прагматичностью размышляя о возможных видах на трон. - Фердруго очень стар,
но у него есть наследница, Чабела. Все-таки принцесса моя старая подруга и
будет нечестно лишать ее законного наследственного венца! Эх, славно мы с
ней почудили три зимы назад, когда искали Корону Кобры! Немедия? Исключено!
У короля Нимеда четыре сына и уйма племянников. Аквилония... А что
Аквилония? Наиболее богатая и могучая держава Заката! У короля Нумедидеса
нет детей, кстати... Но, по-моему, проще достать лупу с неба, чем стать
аквилонским королем! Скажите на милость, кто возьмет в короли варвара?"
Однако, киммерийцу недавно стукнуло целых тридцать шесть зим - всякий
нормальный человек, будь он хоть варваром, хоть самым образованным
дворянином в такие годы обладает женой и выводком детишек, остепеняется и
начинает мирно подходить к той черте, которая именуется нехорошим словом
"старость". Ладно, подождем еще четыре зимы, а там поглядим! Но ведь
пророчество... Настоящее пророчество, а не гадание на косточках в
придорожном кабаке! Таким пророчествам нельзя не верить!
Конана неудержимо тянуло на Закат. Врожденный инстинкт варвара,
охотника со склонов хмурых гор Киммерии, упрямо твердил: там, там на берегах
Черной реки ты найдешь то, что искал всю жизнь! Пускай тебе, не хочется
уезжать из Райдора, пускай Гвайнард и остальные обидятся, пусть нехорошо
бросать людей, ставших почти родными... Но там, на Закате, возле серых
туманных дебрей Пиктской Пущи, ты отыщешь след! След, который приведет тебя
к никому не нужной и брошенной на дороге короне. К мечте.
"Вот что, - твердо сказал сам себе Конан. - Решим так: сначала я отыщу
человека, способного заменить меня в отряде Гвайнарда, а уж потом извинюсь и
уйду. Человека, которому смогу довериться. Лучше бы им оказался воин
примерно моих лет, с хорошим боевым опытом. За магию в отряде отвечает Эйнар
и отчасти наши приятели-упыри во главе с Рэльгонном, Гвай командует, Асгерд
отлично управляется с луком и клинками, но она все-таки женщина... Нужен