"Керк Монро. Ужас Кхарии (Ночная Стража-9)" - читать интересную книгу автора

ничего подобного терпеть решительно не желал. Охранитель неоднократно
пытался уговорить его милость изгнать склочного и вредного старикашку, но
гертюг оставался непреклонен - пусть себе живет, не следует обращать
внимания на полоумного. И потом: орденский маг при дворе потребует куда
более значительных расходов!
Невероятно, но умный, вдумчивый и серьезный глава тайной службы
совершенно по-детски возненавидел "болвана в колпаке", и отдавал часть
своего драгоценного времени интригам против Аделарда, алхимик же старательно
поддерживал открытую вражду и пакостил по мелочи, еще больше раздражая
Атрога.
Ночная Стража блюла строгий нейтралитет, пользуясь уважением обеих
сторон - Охотникам могли пригодиться магические предметы из беспорядочного,
но обширного собрания месьора Аделарда, а Охранитель Короны полагал, что
ссориться с Гвайнардом, Конаном и компанией из-за придурочного алхимика -
себя не уважать.
Конан, посмеиваясь, именовал конфликт между престарелым магом и
Охранителем "невинными провинциальными интрижками" - многоопытный киммериец,
в прежние времена служивший при самых блистательных королевских дворах
Заката и Восхода, знал о чем говорил. Отдаленность Райдора от кипучей жизни
великих столиц варвару нравилась - по крайней мере здесь глава тайной службы
не отправит к колдуну наемных убийц, а последний не станет превращать в
пепел башню замка вместе с месьором Атрогом только потому, что Охранитель
косо на пего посмотрел...
Люди в захолустье честнее и прямее. Это Конану всегда было по душе.

* * *

Итак, несколько седмиц назад изрядно поиздержавшийся Конан прибился к
небольшому отряду Ночных Стражей, более известных на материке Заката под
наименованием "Охотников на чудовищ". Гильдия известная, почетная, уважаемая
как народом, гак и дворянством - от короля до захудалого барончика из глухой
провинции. Работы - непочатый край, благо полуночные дебри доселе полны
монстрами, подлежащими незамедлительному истреблению по причине пакостного
характера, скверного облика и гнусных повадок, из которых людоедство -
далеко не самое худшая...
Ватага была небольшой - всего лишь четыре человека, включая Конана.
Точнее, три человека и броллайхэн. Эйнар лишь носил человеческий облик, в
действительности являясь воплощенным Духом Природы, владевшим Алой Магией
Равновесия. Водительствовал над отрядом Гвайнард из Гандерланда - младший и
ненаследный сын гандерского барона, почувствовавший вкус к тяжкому ремеслу
Ночной Стражи и с успехом трудившийся на этом неблагодарном поприще уже
девять зим. Асгерд из Нордхейма - высокая, светловолосая и решительная
девица - была великолепной лучницей и билась сразу на двух клинках, что
вызывало у Конана искреннее уважение к бравой соратнице: раньше киммериец
полагал, что подобного совершенства во владении оружием могут достичь только
легендарные амазонки.
В Райдоре охотники владели домом, стоящим на Волчьей улице, причем этот
дом, купленный в складчину, более походил на усадьбу состоятельного купца:
конюшня, сараи, громадный сеновал, погреба. Домоправительницей - вернее,
домоправителями, - Гвайнард взял двух стариков, родителей одного из погибших