"Жаклин Монсиньи. Божественная Зефирина ("Зефирина" #1) " - читать интересную книгу автора

парка, окружавшего старинный замок ее предков.

Лошадиный топот постепенно стихал, удаляясь по направлению к Блуа.

Молодая женщина потянулась на своем ложе, словно мурлыкающая кошка. Она
знала, что Роже вместе с верным оруженосцем Ла Дусером покинули дом,
невзирая на поздний час, дабы немедленно известить их величества о рождении
ребенка. Вне всякого сомнения, уже завтра утром король Людовик XII и
королева Анна Бретонская лично навестят свою дорогую крестницу Коризанду.

Глаза у нее слипались, и она смежила веки, готовясь снова заснуть, как
вдруг зловещий скрежет, исходивший от очага, заставил ее поднять голову.
Перемычка тяжелого, сложенного из камней, камина, казалось, дрогнула.

Думая, что это ей чудится, молодая женщина торопливо поднесла тонкую
руку ко лбу. Быть может, у нее начался жар? Но нет, кожа была столь же
свежей, как июньский персик. В тишине, обволакивающей будто вата, едва
нарушаемой потрескиванием тлеющего дерева, камин раскрылся, и резные львы,
стоящие по бокам, сдвинулись с места. Коризанду била дрожь, кровь ее застыла
от ужаса. Не в силах шелохнуться, парализованная страхом, она даже не
подумала дернуть шнур звонка. Словно птица, зачарованная змеей, несчастная
смотрела на черную тень, возникшую из зияющей дыры. Бесшумно скользя по
полу, призрак приблизился к кровати под балдахином и слегка приподнял
закрывавший его лицо черный капюшон.

- Ты... ты... - прошептала молодая женщина, не веря своим глазам.

- Да, Коризанда... Я позабочусь о тебе... Сначала о тебе... Потом о
НЕМ.

Прошептав эти слова и быстро взглянув на колыбель, призрак вытащил из
длинного рукава позолоченный пузырек. Быстрым движением он снял колпачок и,
прежде чем молодая женщина успела поднять руку, чтобы защититься, окропил ей
лицо и уши маслянистой жидкостью.

И под спокойным взглядом призрака произошло ужасающее превращение. С
губ Коризанды сорвался невнятный стон, прекрасное лицо, искаженное от боли,
сморщилось и вспухло, глаза, вспыхнувшие внезапным огнем, вылезли из орбит.
Она хотела закричать, позвать на помощь - но внезапно отяжелевший и
переставший ворочаться язык не дал ей произнести ни слова.

- Спи... спи спокойно, моя дорогая Коризанда.

Призрак ухмыльнулся и сорвал с шеи своей жертвы медальон с изумрудом.

- О, наконец-то! Наконец-то ты мой! - прошептал демон, целуя огромный
камень, а затем, не обращая больше внимания на конвульсии несчастной
женщины, распростертой под роскошным балдахином из кружев и парчи, обернулся
к резной колыбели. Над ребенком Коризанды нависла зловещая тень.