"Шарль Луи Монтескье. Персидские письма" - читать интересную книгу автора

Я исполняю, следовательно, только обязанности переводчика: все мои
старания были направлены на то, чтобы приспособить это произведение к нашим
нравам. Я по возможности облегчил читателям азиатский язык и избавил их от
бесчисленных высокопарных выражений, которые до крайности наскучили бы им.
Но это еще не все, что я для них сделал. Я сократил пространные
приветствия, на которые восточные люди тороваты не меньше нашего, и опустил
бесконечное число мелочей, которым так трудно выдержать дневной свет и
которым всегда следует оставаться личным делом двух друзей.
Если бы большинство тех, кто опубликовал собрания своих писем,
поступило так же, то люди эти увидели бы, что от их произведения не осталось
ничего.
Меня очень удивляло то обстоятельство, что эти персияне иной раз бывали
осведомлены не меньше меня в нравах и обычаях нашего народа, вплоть до самых
тонких обстоятельств, они подмечали такие вещи, которые - я уверен -
ускользнули от многих немцев, путешествовавших по Франции. Я приписываю это
их долгому пребыванию у нас, не считая уж того, что азиату легче в один год
усвоить нравы французов, чем французу в четыре года усвоить нравы азиатов,
ибо одни настолько же откровенны, насколько другие замкнуты.
Обычай позволяет всякому переводчику и даже самому варварскому
комментатору украшать начало своего перевода или толкования панегириком
оригиналу: отметить его полезность, достоинства и превосходные качества. Я
этого не сделал: о причинах легко догадаться. А самая уважительная из них
та, что это было бы чем-то весьма скучным, помещенным в месте, уже самом по
себе очень скучном: я хочу сказать - в предисловии.


ПИСЬМО I. Узбек к своему другу Рустану в Испагань

Мы пробыли в Коме{211} только один день. Помолившись у гробницы
девы{211}, давшей миру двенадцать пророков, мы вновь пустились в путь и
вчера, на двадцать пятый день после нашего отъезда из Испагани, прибыли в
Тавриз{211}.
Мы с Рикой, пожалуй, первые из персиян, которые любознательности ради
покинули отечество и, предавшись прилежным поискам мудрости, отказались от
радостей безмятежной жизни.
Мы родились в цветущем царстве, но мы не верили, что его пределы в то
же время пределы наших знаний и что свет Востока один только и должен нам
светить.
Сообщи мне, что говорят о нашем путешествии; не льсти мне: я и не
рассчитываю на общее одобрение. Посылай письма в Эрзерум{211}, где я пробуду
некоторое время.
Прощай, любезный Рустан; будь уверен, что, в каком бы уголке света я ни
очутился, я останусь твоим верным другом.

Из Тавриза, месяца Сафара{211} 15-го дня, 1711 года


ПИСЬМО II. Узбек к главному черному евнуху в свой сераль в Испагани

Ты верный страж прекраснейших женщин Персии; тебе я доверил то, что у