"Майкл Муркок. Призрачный город" - читать интересную книгу автора

1

Элрик стремительно погружался, отчаянно стараясь
сохранить последние капли воздуха в легких. Тяжелые доспехи
увлекали его в пучину, все дальше и дальше от поверхности,
где императора мог бы заметить Магум Колим или кто другой из
тех, кто еще сохранил ему верность. Шум в ушах постепенно
превратился в шепот; Элрику почудилось, будто к нему
обращаются своими тонкими голосками водяные духи, с которыми
он был дружен в дни юности. Боль перестала стеснять грудь,
и алая пелена спала с глаз. Императору показалось - он
видит лицо отца, Сэдрика Восемьдесят Шестого, и лицо
Киморил, и, мельком, - Йиркуна. Глупый Йиркун: гордится
тем, что мелнибонэец, а того не понимает, что лишен
мелнибонэйской изысканности; ведет себя не лучше тех самых
варваров из Молодых Королевств, которых так презирает. И
внезапно Элрик почувствовал к своему кузену нечто вроде
признательности. В самом деле - жизнь кончена, конфликты,
которые столь долго раздирали мозг императора, теперь в
прошлом, равно как и все страхи, все переживания, вся любовь
и вся ненависть. Впереди - лишь забвение.
Остатки воздуха покинули его тело, и Элрик вверил себя
морю, морю и Страаше, повелителю водяных духов, некогда -
Другу мелнибонэйцев. И тут вдруг, непрошеное, пришло ему на
ум древнее заклинание, которым его предки призывали Страашу.

О море! Каверзное хоть,
Ты наша кровь и наша плоть.
В последний день, в последний час
Ты примешь нас, обнимешь нас.

Правители морских пучин,
Взыскует помощи ваш сын
По крови - в жилах у него
Течет соленая вода.

Страаша, вечный властелин,
Откликнись из своих глубин:
Враги твои, враги мои
Грозят бедою, господин!

Заклинание это то ли имело древнее символическое
значение, то ли относилось к событию в истории Мелнибонэ, о
котором не знал даже Элрик. Слова его император воспринял
как самые обычные. Однако стих продолжал звучать в мозгу
юноши - и когда он опускался все глубже в зеленое море, и
когда он погрузился в темноту, а легкие его наполнились
водой. Элрик успел еще подивиться такой странности: он уже
мертв, а заклинание все слышится...
Когда он снова открыл глаза, ему показалось, что прошла