"Майкл Муркок. Пекинское соединение" - читать интересную книгу автора

- 6-

Поутру генералы отвезли Корнелиуса к месту аварии Ф-111A. Состояние
самолета оказалось удовлетворительным: одно крыло выгнулось дугой, хвостовое
оперение снесло начисто, останки пилота покоились за штурвалом, и мертвая
ладонь не отпускала рычага катапульты. Навес обрыва наполовину прикрывал
самолет. В его тени он застыл навсегда. Джерри не спешил подходить близко.
- Мы ждем прямого и честного ответа, - сказал один генерал.
- Прямого ответа, - повторил Джерри хмуро. Сегодня был неудачный день.
- Какова истинная природа аварии? - спросил один генерал у другого.
Джерри заставил себя вскарабкаться на фюзеляж и принять позу. Он знал,
что поза произведет впечатление на генералов. Ход дел нуждался в срочном и
заметном ускорении.
- Как это понимать? - Генерал смотрел на Джерри, но последний не был
уверен, что вопрос предназначается ему. - Это вам что-нибудь говорит, мистер
Корнелиус?
Джерри чувствовал спиной стену тупика.
- Говорит?
Он погладил мятый металл, опознавательный знак воздушных сил США:
звезду, диск, полосу.
- Его перевезут в музей, в конечном счете, - пояснил первый генерал. -
Вместе с "Тандербердом" 58-го года и прочим. Но эта местность? - Его рука
указала на зелено-голубую равнину позади джипа. - Не понимаю?!
Джерри притворился, будто с интересом рассматривает обрыв. Он хотел
скрыть от генералов слезы.
Потом они влезли в джип и под рычание мотора покатили по пыльной
равнине, платками и косынками предохраняя глаза и рты.
По возвращении в пагоду у озера один из генералов сказал, окинув
задумчивым взором невыразительную равнину:
- Скоро мы наведем здесь порядок.
Генерал тронул загадочный плоский предмет в форме квадрата, скрытый
карманом мундира. Грянул медный китайский военный оркестр. Хлопая крыльями,
цапли покинули тростник.
- Думаете, самолет трогать не стоит? - спросил Корнелиуса генерал Че
Лен Во.
Корнелиус пожал плечами. По крайней мере, связь налажена,
удовлетворенно подумал он.


- 7-

Дряхлый музейный экспонат - задыхающийся локомотив - дернулся в
последний раз и замер. Скрипучие вагоны жалобно запротестовали. Из-под
локомотива сочился пар. Они покинули джип и направились к поезду; машинист
сосредоточенно смотрел вдаль поверх голов новых пассажиров.
В вагонах было полно свободных мест. Несколько крестьян бросили
мимолетный взгляд в окно и тут же принялись смотреть в другую сторону. Все
крестьяне - и мужчины и женщины - были в красных комбинезонах.