"Майкл Муркок. Кристалл, несущий смерть" - читать интересную книгу автора

Майкл Муркок


Кристалл, несущий смерть


[Image001]


Часть первая


"И стала Земля древней, покрывшись патиной времен, и сделались пути ее
причудливы и прихотливы, точно у старца на пороге смерти".
Из "Летописи Рунного Посоха"


ГЛАВА 1. ГРАФ БРАСС

Ранним утром верхом на рогатом скакуне граф Брасс, владыка и Хранитель
Камарга, объезжал свои владения и наконец поднялся на невысокий холм, к
развалинам древней готической церкви. Дождь и ветер славно потрудились над
каменными стенами, и они почти сплошь заросли плющом. Багряные и золотистые
цветы скрашивали суровую мрачность руин, слепо таращившихся в небеса
провалами окон.
Граф нередко приезжал сюда во время прогулок, словно развалины
неудержимо притягивали его. Порой ему казалось, будто душа его в чем-то
сродни этим руинам: одинаково древние, много испытавшие и пережившие... и
все же никакие тяготы не сломили их, и время было над ними не властно. Они
делались лишь мудрее и крепче.
Густая высокая трава, покрывавшая холм, колыхалась под порывами ветра,
словно бескрайнее море. А вокруг простирались до самого горизонта болота
Камарга, край диких белоснежных туров, огромных рогатых лошадей и гигантских
фламинго с крыльями цвета зари, таких сильных, что с легкостью могли бы
унести человека.
Небо внезапно потемнело, грозя дождем, но последний бледный солнечный
луч пробился сквозь тучи и упал на доспехи графа, вспыхнувшие ослепительным
пламенем. На поясе у него красовался широкий боевой меч, медный шлем украшал
гордую голову, а медные латы защищали тело. Латные перчатки так же, как и
сапоги, были из меди, точнее, из тонких медных колечек, нашитых на замшу.
Граф был высок ростом, широкоплеч и хорош собой. На застывшем, точно отлитом
из меди загорелом лице сверкали медово-карие глаза. Густые пышные усы,
рыжие, как и волосы, довершали картину. В Камарге, да и за его пределами,
многие верили, будто граф вовсе и не человек, а ожившая медная статуя -
бессмертный и непобедимый колосс.
И лишь близким было ведомо, что это совсем не так. Граф был человеком
во всем - преданный друг для одних и беспощадный враг для других, отважный
воин и отменный наездник, мудрый философ и искусный любовник. Воистину,
граф, наделенный к тому же красивым, звучным голосом и неистощимой энергией,
не мог не сделаться истинным героем - ибо каков человек, таковы и его