"Джон Мур. Принц быстрого реагирования ("Принцы Двадцати королевств" #1)" - читать интересную книгу автора

- Я берег себя для достойной девушки.
Венделл издал кашляющий звук, а Энн посмотрела на Принца с возросшим
уважением.
- По-моему, это очень мило. Не знаю, с чего ты взял, будто таких вещей
следует стыдиться.
- Это потому, что ты девушка. Будь ты парнем, думала бы иначе.
- Не могли бы мы вернуться к обсуждаемому вопросу? - напомнила
Королева.
- Послушай, - вздохнул Принц. - Я уже говорил прошлой ночью. Я не
занимаюсь поисками. Убивать и спасать - вот моя работа. Розыск не значится в
моей должностной инструкции. Найди кого-нибудь еще. Я могу рекомендовать
тебе несколько рыцарей, поднаторевших в поисковой деятельности. Граали,
истинный крест, волшебные мечи, заколдованные кольца, спрятанные сокровища,
философский камень, фонтаны молодости, зерновые хлопья для завтрака, которые
приятны на вкус и при этом полезны, - если предмет существует, они его
отыщут. Могу поклясться, среди них найдется даже пара девственников. В
Двадцати королевствах по этой части эпидемия. Правда, некоторые из них
отличаются на редкость непривлекательной внешностью.
- Ты подходишь для этой работы лучше всех, - заявила Королева. - Ты
молод, силен и невероятно храбр. Ты непревзойденный фехтовальщик. Ты слишком
богат и высокороден, поэтому тебя трудно подкупить. Ты пользуешься уважением
во всех Двадцати королевствах, и тебе легко вызвать подкрепление, если
потребуется. И наконец, ты, разумеется, Прекрасный Принц. Возможно, тебе
вообще удастся проложить дорогу к Граалю одним языком.
- Весьма польщен. Но для того чтобы согласиться на это глупое и
бесполезное предприятие, мне одной лести маловато.
- Ты сделаешь это. Потому что ты благородный Прекрасный Принц. Ты видел
эту землю. Леса умирают. Дичь перевелась. Дождь смывает плодородный слой
почвы. Хлеба с каждым годом родится все меньше, и коровы бесплодны. Ягнята
дохнут. Сады пусты. Этому народу необходима чаша плодородия. Чтобы добыть
ее, им нужен ты. И ты не оставишь их в беде.
- Плохи наши дела, - признал Венделл.
Прекрасный посмотрел на потолок, на пол, затем на стены.
- Это не мой народ, - проговорил он виновато. - У меня есть собственное
королевство.
- Если эта земля умирает, - Энн накинулась на Королеву, - то все из-за
тебя и твоего колдовства. С одной стороны, ты постоянно распыляешь в воздух
и в воду разную отраву, а с другой - злое влияние твоего колдовства
распространяется от замка, словно ядовитое облако.
- Заткнись, - рявкнула Королева. - Где тебе судить о высоком искусстве
чародейства! Заклятия, которые я накладываю на эту землю, направлены на
благо народа. Я хочу поднять людей из нищеты и убожества и превратить эту
страну в великую и могущественную державу.
- При папином правлении люди просто жили и просто занимались
хозяйством, и, пока ты здесь не появилась, почему-то не было никакого
убожества и нищеты.
- У вас есть коричневый сахар к овсянке? - поинтересовался Венделл.
- Нет!
- Ладно, - вздохнул Прекрасный. - Договоримся таким образом: я прикину,
что да как, но заранее ничего не обещаю. И непременно добыть грааль тоже