"Джон Мур. Принц для особых поручений ("Принцы Двадцати королевств" #2)" - читать интересную книгу автора

бултыхалась в ней семь недель.
Поднялся Дарли.
- Совершенно очевидно, что...
- Очевидно, что пора сделать перерыв, - перебил Твигхэм.
- В первую очередь я хочу сказать, что...
- Перерыв, - отрезал Твигхэм. Он трижды стукнул по столу костяшками
пальцев, призывая к порядку. - Объявляю перерыв. Встретимся здесь же через
полчаса. Эмили, ты останешься со мной.
Положение старого пасечника в деревне было таково, что немногие
решались ему перечить. Кэролайн вышла первой, намереваясь присоединиться к
Хэлу во дворе. Шагнув за порог, она через плечо обиженно взглянула на Эмили.
За ней последовали Дарли и остальные члены Совета. Как только за ними
закрылись двери, дочь волшебницы повернулась к Твигхэму и жалобно взвыла:
- Но ведь они же все ко мне цепляются!
- Ты совершенно права, - кивнул старый пчеловод.
Будучи подростком, Эмили не привыкла, чтобы взрослые с ней соглашались.
- Права?
Твигхэм извлек из одного кармана трубку, а из другого - кисет с
табаком. Он принялся сосредоточенно набивать и утрамбовывать табак в
трубку - прием, к которому всегда прибегают курильщики, когда им требуется
время, чтобы обдумать свои слова. Соображал старик, без сомнения, быстро,
поскольку прервал процесс на середине и отложил трубку в сторону.
- Пойми, Эмили, твоя мать была искусной волшебницей. Ее глубоко уважали
как во всем королевстве, так и в нашей деревне. Но не особенно любили.
- Ты ее любил.
- Люди боялись твоей матери, а в моем возрасте бояться уже особенно
нечего. Приучаешься смотреть на вещи более отстраненно.
- Характер у нее и впрямь был не сахар, - признала девушка.
- Разбойники и грабители, стоило им узнать, что здесь водится
выдающийся волшебник, предпочитали обходить нашу деревню за три версты. Так
что мы получали от ее проживания среди нас кое-какие преимущества. Но Аманда
и раньше нередко задевала чувства людей, а уж эта история с лягушкой,
Эмили...
Твигхэм умолк и снова занялся табаком. Дочь волшебницы молча ждала,
пока он раскурит трубку. Наконец старик глубоко затянулся, выпустил дым и
продолжил:
- Аманда всех нас одурачила. Не знаю, заметила ли ты, но почти в каждой
семье в Ручьях есть хотя бы одна девица. И каждая из этих девиц была бы не
прочь выйти замуж за красивого принца. Ну и устроила же им твоя матушка
развлеченьице! Все девицы, как одна, шлепали по грязи и целовали лягушек,
выставляя себя на посмешище. И соответственно выставляли в смешном свете
свои семьи. Знаешь ведь, как бывает в маленьких деревнях. Люди помнят каждую
мелочь. Некоторые могут точить зуб поколениями. А теперь преимущество на
стороне Совета, и они решили, что настал час расплаты.
- Ладно, хорошо. Я могу понять, что они не любили маму. Я могу понять,
что они все несколько задеты. Но мама умерла! Они упустили все шансы на
возмещение ущерба. Ко мне это не имеет отношения. Я-то не превращала беднягу
в лягушку.
Твигхэм взял трубку и начал набивать ее заново, но тут же отложил.
- Эмили, если жители деревни вбили себе в голову, что Кэролайн