"Ги де Мопассан. Дядя Жюль" - читать интересную книгу автора

Ги де Мопассан

Дядя Жюль


Ашилю Бенувилю[1]


Старый нищий с седой бородой попросил у нас милостыню. Мой спутник
Жозеф Давранш дал ему пять франков. Это меня удивило. Жозеф сказал:
- Несчастный старик напомнил мне один случай, который я тебе сейчас
расскажу. Я никогда его не забуду. Слушай.
Я родом из Гавра. Семья была небогатая, кое-как сводили концы с
концами. Отец служил, возвращался из конторы поздно вечером и получал за
свой труд гроши. У меня были две сестры.
Необходимость урезывать себя во всем угнетала мою мать, и нередко отцу
приходилось выслушивать от нее колкости, скрытые язвительные упреки. Бедняга
неизменно отвечал на них жестом, причинявшим мне глубокое страдание. Он
проводил ладонью по лбу, словно отирая пот, и не произносил ни слова. Его
бессильная печаль передавалась мне. В хозяйстве экономили на чем только
могли; никогда не принимали приглашений на обед, чтобы не пришлось, в свою
очередь, звать гостей. Покупали провизию подешевле - то, что залежалось в
лавке. Сестры сами шили себе платья и подолгу обсуждали вопрос о покупке
тесьмы, стоившей пятнадцать сантимов метр. Изо дня в день мы ели мясной суп
и вареную говядину под всевозможными соусами. Говорят, это полезно и
питательно. Я предпочел бы что-нибудь другое.
Мне жестоко доставалось за каждую потерянную пуговицу, за разорванные
штаны.
Но каждое воскресенье мы всей семьей отправлялись, во всем параде,
гулять на мол. Отец, в сюртуке и перчатках, с цилиндром на голове, вел под
руку мать, разукрашенную, словно корабль в праздничный день. Сестры обычно
были готовы раньше всех и ждали, пока кончатся сборы. Но в последнюю минуту
на сюртуке главы семьи всегда обнаруживалось какое-нибудь пятно, не
замеченное раньше, и приходилось спешно затирать его тряпочкой, намоченной в
бензине.
Надев очки, так как она была близорука, и сняв перчатки, чтобы их не
запачкать, мать выводила пятно, а отец стоял, не снимая цилиндра, в одной
жилетке и дожидался конца этой процедуры.
Затем торжественно трогались в путь. Впереди под руку шли сестры. Они
были на выданье, и родители пользовались случаем показать их людям. Я шел по
левую руку матери, отец - по правую. Мне вспоминается величественный вид
бедных моих родителей во время этих воскресных прогулок, их застывшие лица,
чинная поступь. Они шли размеренным шагом, не сгибая колен, и держались
очень прямо, словно от их осанки зависел успех какого-то чрезвычайно важного
предприятия.
И каждое воскресенье при виде огромных кораблей, возвращавшихся из
дальних, неведомых стран, отец неизменно говорил:
- А вдруг на этом пароходе приехал Жюль! Вот был бы сюрприз!
Дядя Жюль, брат моего отца, некогда приводивший семью в отчаяние,
теперь стал единственной ее надеждой. Я с раннего детства слышал рассказы о